あふけなく
に似よとも思ひけるかな （晶子）
そのころ
自分が後宮の競争に失敗する悲しい運命を見たかわりに、この宮を長い将来にかけて唯一の慰安にするまでも完全な幸福のある方にしたいと女御は大事にかしずいていた。
御
宮の十四におなりになる年に
自家の祖先から伝わった宝物類も晴れの式に役だてようと捜し出させて、非常に熱心になっていた女御が、夏ごろから
残念に
優しい人であったため、殿上役人なども御所の内が寂しくなったように言って惜しんだ。
直接の関係のなかった女官たちなども
女二の宮はまして若い
その藤壺へおいでになって帝は女二の宮を慰めておいでになるのであった。
黒い喪服姿になっておいでになる宮は、いっそう
性質も
お庭の菊の花がまだ終わりがたにもならず盛りなころ、空模様も
こうした人の価値を認めて愛する
内親王の
ある日帝は碁を打っておいでになった。
暮れがたになり
「今殿上の室にはだれとだれがいるか」
と、お尋ねになった。
「
「中納言の朝臣をこちらへ」
と、仰せがあって
実際源中納言はこうした特別な御
「今日の
と帝はお言いになって、碁盤をそばへお取り寄せになり、薫へ相手をお命じになった。
いつもこんなふうに親しくおそばへお呼びになる習慣から、格別何でもなく薫が思っていると、
「よい
何だと思う、それを」
という仰せがあった。
お心持ちを悟ったのか薫は平生よりも緊張したふうになっていた。
碁の勝負で三番のうち二番を帝はお負けになった。
「くやしいことだ。
まあ今日はこの庭の菊一枝を許す」
このお言葉にお答えはせずに薫は
そして、
世の常の
この歌を奏したのは思召しに添ったことであった。
霜にあへず枯れにし園の菊なれど残りの色はあせずもあるかな
と帝は仰せられた。
こんなふうにおりおりおほのめかしになるのを、直接薫は伺いながらも、この人の性質であるから、すぐに進んで出ようとも思わなかった。
結婚をするのは自分の本意でない、今までもいろいろな縁談があって、その人々に対して気の毒な感情もありながら、断わり続けてきたのに、今になって妻を持っては、俗人と違うことを
恋しくてならぬ人ででもあればともかくもであるがと否定のされる心でまた、これが
この話を左大臣は聞いて、六の君との縁組みに
女の子によい婿のあることの困難な世の中になり、
「気の毒なように長くそれを望んで大臣は待ち暮らしていたのだのに、口実を作っていつまでもお応じにならないのも無情なことですよ。
親王というものは後援者次第で光りもし、光らなくも見えるものなのですよ。
お
あなたはよく考えなければならない。
普通の人の場合は
それでもあの大臣がまじめ一方でいながら二人の夫人を持ち、双方を同じように愛していくことができているという実例もあるではありませんか。
ましてあなたはお上の思召しどおりの地位ができれば、幾人でも侍していていいわけなのだから」
と、平生にまして長々御教訓をあそばすのを承って、兵部卿の宮御自身も無関心では決しておいでにならない女性のことであったから、それをしいてお
ただ
多情な御性質であるから、あの
その年は事なしに終わった。
女二の宮の喪期も終わったのであるから、帝はもうおはばかりあそばすことはなくなった。
「御懇望にさえなればすぐにお許しになりたい思召しとうかがわれます」
こんなふうに薫へ告げに来る人々もあるためあまりに知らず顔に冷淡なのも無礼なことであると、しいて心を引き立てて、女二の宮付きの人を通して、求婚者としての手紙をおりおり送ることもするようになったが、取り合わぬ態度などはもとよりお示しになるはずもない。
帝は何月ごろと結婚の期を思召すというようなことも人から聞き、自身でも御許容あそばすことはうかがわれるのであったが、心の中では今も死んだ宇治の人ばかりが恋しく思われて、この悲しみを忘れ尽くせる日があろうとは思われぬために、こうまで心のつながれる因縁のあったあの人と、ついに夫婦とはならずに終わったのはどうしたことなのであろうとそれを怪しがっていた。
身分がどれほど低くとも、あの人に少しでも似たところのある人であれば自分は妻として愛するであろう、
左大臣のほうでは六の君の結婚の用意にかかって、八月ごろにと宮へその期を申し上げた。
これを二条の院の中の君も聞いた。
やはりそうであった、自分などという何のよい背景も持たない女には必ず幸福の
多情な御性質とはかねて聞いていて、頼みにならぬ方とは思いながらも、いっしょにいては恨めしく思うようなことも宮はしてお見せにならず、深い愛の変わる世もないような約束ばかりをあそばした。
それがにわかに権家の娘の
姉君はおおようで、柔らかいふうなところばかりが外に見えたが、精神は
中納言が今も忘れがたいように姉君の死を悲しみ続けているが、もし生きていたらば、今の自分のような物思いをすることがあったかもしれぬ、そうした未来をよく察して、あの人の妻になろうとされなかった、いろいろに身をかわすようにして中納言の恋からのがれ続けていて、しまいには尼になろうとしたではないか、命が助かっても必ず
宮はこの話のきまってからは、平生よりもまた多く愛情をお示しになり、なつかしいふうに将来のことをどの日もどの日もお話しになり、この世だけでない永久の夫婦の愛をお約しになるのであった。
中の君はこの五月ごろから普通でない
非常に苦しがるようなことはないが、食欲が減退して、毎日横にばかりなっていた。
妊婦というものを近く見る御経験のなかった宮は、ただ暑いころであるからこんなふうになっているのであろうと思召したが、さすがに不審に思召すこともあって、
「ひょっとすればあなたに子ができるようになったのではないだろうか。
妊婦というものはそんなふうに苦しがるものだそうだから」
ともお言いになったが、中の君は恥ずかしくて、そうでないふうばかりを作っているのを、進み出て申し上げる人もないため、確かには宮もおわかりにならなかった。
八月になると、左大臣の姫君の所へ宮がはじめておいでになるのは幾日ということが外から中の君へ聞こえてきた。
宮は隔て心をお持ちになるのではないが、お言いだしになることは気の毒でかわいそうに思われておできにならないのを、夫人はそれをさえ恨めしく思っていた。
隠れて行なわれることでなく、世間じゅうで知っていることをいつごろとだけもお言いにならぬのであるから、中の君の恨めしくなるのは道理である。
この夫人が二条の院へ来てからは、特別な御用事などがないかぎりは御所へお行きになっても、ほかへおまわりになり、泊まってお帰りになるようなことを宮はあそばさないのであって、情人の所をお
中納言もかわいそうなことであると、この問題における中の君を思っていて、宮は
宮もどんな御事情になっていても、あの時のことをお思い出しになれば自分に対してでも少し御遠慮があっていいはずであると思うのであったが、また宮はそんな方ではない、あれ以来あの時のことを話題にされるようなことはないではないか、多情な人というものは、異性にだけでなく、友情においても誠意の少ないものらしいなどとお憎みする心さえ薫に起こった。
自身があまりに純一な心から他人をもどかしく思うのであるらしい。
あの人を死なせてからの自分の心は帝の御娘を賜わるということになったのもうれしいこととは思われない、中の君を妻に得られていたならと思う心が月日にそえ勝ってくるのも、ただあの人の妹であるということが
かりそめの情で愛人とし、女房として家に置いてある人たちの中には、自然と真実の愛も生じてきそうな人もあるはずであるが、事実としてはそんな人もない。
いつも独身者の心持ちよりほかを知らなかった。
そうした女房勤めしている中には、宇治の姫君たちにも劣らぬ階級の人も、時世の移りで不幸な身の上になり、心細く暮らしていたりしたのを、同情して家へ呼んだというような種類の女房が少なくはないのであるが、異性との交渉はそれほどにとどめて、出家の目的の達せられる時に、取り立ててこの人が心にかかると思われるような愛着の覚えられる人は作らないでおこうと深く思っていた自分であったにもかかわらず、今では死んだ恋人のゆかりの中の君に多く心の
人生の頼みなさにたとえられた花であるから身に
侍を呼んで、
「北の院へ伺おうと思うから、簡単な車を出させるように」
と命じてから装束を改めた。
出かけるために庭へおりて、秋の花の中に混じって立った薫は、わざわざ
朝顔を手もとへ引き寄せるとはなはだしく露がこぼれた。
「
はかない」
などと
明け放れるのにしたがって霧の濃くなった空の艶な気のする下を二条の院へ向かった薫は、宮のお
「お格子が皆上がっているようでございます。
そして女房たちの何かいたします
と言う。
下車して霧の中を美しく薫の歩いてはいって来るのを女房たちは知り、宮がお
「やはり特別な方ですね。
ただあまりに澄んだふうでいらっしゃるのが物足らないだけね」
とも若い女房はささやいていた。
驚いたふうも現わさず、感じのよいほどにその人たちが
「ここにすわってもよいとお許しくださいます点は名誉に思われますが、しかしこうした
と薫が言うと、
「それではどういたせばお気が済むのでございますか」
女房はこう答えた。
「北側のお座敷というような、隠れた室が私などという古なじみのゆるりとさせていただくによい所です。
しかしそれも奥様の思召しによることですから、不平は申し上げません」
と言い、薫は縁側から一段高い
「ほんの少しあちらへおいであそばせ」
などと言い、夫人を促していた。
もとから様子のおとなしい、男の荒さなどは持たぬ薫であるが、いよいよしんみり静かなふうになっていたから、中の君はこの人と対談することの恥ずかしく思われたことも、時がもはや薄らがせてなしやすく思うようになっていた。
「お
などと薫は聞くが、夫人からはかばかしい返辞を得ることはできない。
平生よりもめいったふうの見えるのに理由のあることを知っている薫は、それを哀れに見て、こまやかに世の中に処していく心の覚悟というようなものを、兄弟などがあって、教えもし慰めもするふうに言うのであった。
声なども特によく似たものともその当時は思わなかったのであるが、怪しいほど薫には昔の人のとおりに聞こえる中の君の声であった。
人目に見苦しくなければ、
「はなやかなこの世の存在ではなくとも、心に物思いをして歎きにわが身をもてあますような人にはならずに、一生を過ごしたいと願っていた私ですが、自身の心から悲しみも見ることになり、愚かしい後悔もこもごも覚えることになりましたのは残念です。
官位の昇進が思うようにならぬということを人は最も大きな歎きとしていますが、それよりも私のする歎きのほうが少し罪の深さはまさるだろうと思われます」
などと言いながら、薫は持って来た花を扇に載せて見ていたが、そのうちに白い朝顔は赤みを帯びてきて、それがまた美しい色に見られるために、御簾の中へ静かにそれを差し入れて、
よそへてぞ見るべかりける白露の契りかおきし朝顔の花
と言った。
わざとらしくてこの人が携えて来たのでもないのに、よく露も落とさずにもたらされたものであると思って、中の君がながめ入っているうちに見る見る
「消えぬまに枯れぬる花のはかなさにおくるる露はなほぞまされる
『何にかかれる』（露のいのちぞ）」
と低い声で言い、それに続けては何も言わず、遠慮深く口をつぐんでしまう中の君のこんなところも故人によく似ていると思うと、薫はまずそれが悲しかった。
「秋はまたいっそう私を
慰むかと思いまして先日も宇治へ行って来たのです。
庭も
私の父の院がお
木や草の色からも、水の流れからも悲しみは誘われて、皆涙にくれて帰るのが常でした。
院の御身辺におられたのは平凡な素質の人もなく皆りっぱな方がたでしたがそれぞれ別な所へ別れて行き、世の中とは隔離した生活を志されたものです、またそうたいした身の上でない女房らは悲しみにおぼれきって、もうどうなってもいいというように山の中へはいったり、つまらぬ
そうして故人の家を事実上荒らし果てたあとで、左大臣がまた来て住まれるようになり、宮がたもそれぞれ別れて六条院をお使いになることになって、ただ今ではまた昔の六条院が再現された形になりました。
あれほど大きな悲しみに
こう私は言っていましても昔の悲しみは少年時代のことでしたから、悲痛としていても悲痛がそれほど身にしまなかったのかもしれません。
近く見ました悲しみの夢は、まだそれからさめることもどうすることもできません。
どちらも死別によっての感傷には違いありませんが、親の死よりも罪深い恋人関係の人の死のほうに苦痛を多く覚えていますのさえみずから情けないことだと思っています」
こう言って泣く薫に、にじみ出すほどな情の深さが見えた。
大姫君を知らず、愛していなかった人でも、この薫の悲しみにくれた様子を見ては涙のわかないはずもないと思われるのに、まして中の君自身もこのごろの苦い物思いに心細くなっていて、今まで以上にも姉君のことが恋しく思い出されているのであったから、薫の憂いを見てはいっそうその思いがつのって、ものを言われないほどになり、泣くのをおさえきれずになっているのを薫はまた知って、双方で哀れに思い合った。
「世の
でも思ってもすぐに実行のできませんことで弁の尼をうらやましくばかり思っております。
今月の二十幾日はあすこの山の
と中の君は言った。
「宇治をどんなに恋しくお思いになりましてもそれは無理でしょう。
あの道を
男でさえ往来するのが恐ろしい道ですからね、私なども思いながらあちらへまいることが延び延びになりがちなのです。
宮様の御忌日のことはあの
山荘のほうは私の希望を申せば仏様だけのものにしていただきたいのですよ。
時々行っては痛い悲しみに襲われる所ですから、罪障消滅のできますような寺にしたいと私は思うのですが、あなたはどうお考えになりますか。
あなたの御意見によってどうとも決めたいと思うのですから、ああしたいとか、そうしてもいいとか腹蔵なくおっしゃってください。
何事にもあなたのお心持ちをそのまま行なわせていただけばそれで私は満足なのです」
と言い、まじめな話を
経巻や仏像の供養などもこの人はまた宇治で行なおうとしているらしい。
中の君が父宮の御忌日に託して宇治へ行き、そのまま引きこもろうとするのに賛同を求めるふうであるのを知って、
「宇治へ引きこもろうというようなお考えをお出しになってはいけませんよ。
どんなことがあっても寛大な心になって見ていらっしゃい」
などとも忠告した。
日が高く上ってきて伺候者が集まって来た様子であったから、あまり長居をするのも秘密なことのありそうに誤解を受けることであろうから帰ろうと薫はして、
「どこへまいっても
またそのうち伺いましょう」
こう
「昨夜宮様が御所からお出になったと聞いて伺ったのですが、まだ御帰邸になっておられないので失望をしました。
御所へまいってお目にかかったらいいでしょうか」
と言った。
「今日はお帰りでございましょう」
「ではまた夕方にでも」
薫はそして二条の院を出た。
中の君の物越しの
この人はまだ精進を続けて仏勤めばかりを家ではしているのである。
母宮はまだ若々しくたよりない御性質ではあるが、薫のこうした生活を危険なことと御覧になって、
「私はもういつまでも生きてはいないのでしょうから、私のいる間は幸福なふうでいてください。
あなたが仏道へはいろうとしても、私自身尼になっていながらとめることはできないのだけれど、この世に生きている間の私はそれを寂しくも悲しくも思うことだろうから、結局罪を作ることになるだろうからね」
とお言いになるのが、薫にはもったいなくもお気の毒にも思われて、母宮のおいでになる所では物思いのないふうを装っていた。
左大臣家では東の御殿をみがくようにもして
愛する人を持っておいでになるのであるからと不快に大臣は思ったが、今夜に済まさねば世間体も悪いと思い、
大空の月だに宿るわが宿に待つ
宮はこの日に新婚する自分を目前に見せたくない、あまりにそれは残酷であると
夫人は今までも
頭中将の来たのをお聞きになると、さすがに宮はあちらの人もかわいそうにお思われになり、お出かけになろうとして、
「すぐ帰って来ます。
一人で月を見ていてはいけませんよ。
気の張り切っていない時などには危険で心配だから」
とお言いになり、きまりの悪いお気持ちで隠れた廊下から寝殿へお行きになった。
お後ろ姿を見送りながら中の君は
恨めしい宮に愛情を覚えるのは恥ずかしいことであるとしていたのに、いつかそのほうへ自分は引かれていって、恨みの起こるのもそれがさせるのであると悟ったのである。
幼い日から母のない娘で、この世をお愛しにもならぬ父宮を唯一の頼みにしてあの寂しい宇治の山荘に長くいたのであるが、いつとなくそれにも
父宮と姉君に死に別れたあとでは片時も生きていられないように故人を恋しく悲しく思っていたが、命は失われずあって、
松風の音も荒かった山おろしに比べれば穏やかでよい
山里の松の
過去の悲しい夢は忘れたのであろうか。
老いた女房などが、
「もうおはいりあそばせ、月を長く見ますことはよくないことだと申しますのに。
それにこの節ではちょっとしましたお菓子すら召し上がらないのですから、こんなことでどうおなりになりますでしょう。
よくございません。
以前の悲しいことも私どもにお思い出させになりますのは困ります。
おはいりあそばせ」
こんなことを言う。
若い女房らは情けない世の中であると歎息をして、
「宮様の新しい御結婚のこと、ほんとうにいやですね。
けれどこの奥様をお捨てあそばすことにはならないでしょう。
どんな新しい奥様をお持ちになっても、初めに深くお愛しになった方に対しては情けの残るものだと言いますからね」
などと言っているのも中の君の耳にはいってくる。
見苦しいことである、もうどんなことになっても何とも自分からは言うまい、知らぬふうでいようとこの人が思っているというのは、人には批評をさせまい、自身一人で宮をお恨みしようと思うのであるかもしれない。
「そうじゃありませんか、宮様に比べてあの中納言様の情のお深さ」
とも老いた女は言い、
「あの方の奥様になっておいでにならないで、こちらの奥様におなりになったというのも不可解な運命というものですね」
こんなこともささやき合っていたのである。
宮は中の君を心苦しく
六条院の東御殿もまた華麗であった。
小柄な
秋の長夜ではあったが、おそくおいでになったせいでまもなく明けていった。
兵部卿の宮はお帰りになってもすぐに西の対へおいでになれなかった。
しばらく御自身のお居間でお
あの御様子ではお気に入らないのでもなかったらしいなどと女房たちは
「対の奥様がお気の毒ですね。
どんなに大きな愛を宮様が持っておいでになっても、自然
ただの主従でない関係も宮との間に持っている人が多かったから、ここでも
あちらからの返事をここで見てからと宮は思っておいでになったのであるが、別れて明かしたのもただの夜でないのであるから、どんなに寂しく思っていることであろうと、中の君がお気にかかってそのまま西の対へおいでになった。
まだ夜のまま繕われていない夫人の顔が非常に美しく心を
何のわけもなく宮は涙ぐんでおしまいになって、しばらく見守っておいでになるのを、中の君は恥ずかしく思って顔を伏せた。
そうされてまた、髪の掛かりよう、はえようなどにたぐいもない美を宮はお感じになった。
きまりの悪さに愛の言葉などはちょっと口へ出ず、なにげないふうに紛らして、
「どうしてこんなに苦しそうにばかり見えるのだろう。
暑さのせいだとあなたは言っていたからやっと涼しくなって、もういいころだと思っているのに、晴れ晴れしくないのはいけないことですね。
いろいろ
それでも祈祷はもう少し延ばすほうがいいね。
効験をよく見せる僧がほしいものだ、何々
というようなまじめらしい話をされるのにもお口じょうずなのがうとましく思われる中の君でもあったが、何もお返辞をしないのは平生に違ったことと思われるであろうとはばかって、
「私は昔もこんな時には普通の人のような祈祷も何もしていただかないで自然になおったのですから」
と言った。
「それでよくなおっているのですか」
と宮はお笑いになって、なつかしい
しかしながらこの人と今いっしょにおいでになっては、
「仏の教えのようにこの世は短いものに違いありません。
しかもその終わりを待ちますうちにも、あなたが恨めしいことをなさいますのを見なければなりませんから、それよりも未来の世のお約束のほうをお信じしていていいかもしれないと思うことで、まだ懲りずにあなたのお言葉に信頼しようと思います」
と言い、もう忍びきれなかったのか今日は泣いた。
今日までもこんなふうに思っているとはお見せすまいとして自身で紛らわしておさえてきた感情だったのであるが、いろいろと胸の中に重なってきて隠されぬことになり、こぼれ始めた涙はとめようもなく多く流れるのを、恥ずかしく苦しく思って、顔をすっかり向こうに向けているのを、しいて宮はこちらへお引き向けになって、
「二人がいっしょに暮らして、同じように愛しているのだと思っていたのに、あなたのほうにはまだ隔てがあったのですね。
それでなければ
こうお言いになり宮は御自身の
「夜の間の心変わりということからあなたのお気持ちがよく察せられます」
中の君は言って微笑を見せた。
「ねえ、どうしたのですか、ねえ、なんという幼稚なことをあなたは言いだすのですか。
けれどもあなたはほんとうは私へ隔てを持っていないから、心に浮かんだだけのことでもすぐ言ってみるのですね。
だから安心だ。
どんなにじょうずな言い方をしようとも私が別な妻を一人持ったことは事実なのだから私も隠そうとはしない。
けれど私を恨むのはあまりにも世間というものを知らないからですよ。
まああなたが私の身になって考えてごらんなさい。
自身を自身の心のままにできないように私はなっているのですよ。
もし光明の世が私の前に開けてくればだれよりもあなたを愛していた証明をしてみせることが一つあるのです。
これは軽々しく口にすべきことではないから、ただ命が長くさえあればと思っていてください」
などと言っておいでになるうちに宮が六条院へお出しになった使いが、先方で勧められた酒に少し酔い過ぎて、
美しい
いつの間にお手紙は書かれたのであろうと想像するのも快いことではないはずである。
宮もしいてお隠しになろうと思召さないのであるが、涙ぐんでいる人の心苦しさに、少し気をきかせばよいものをと、ややにがにがしく使いのことをお思いになったが、もう皆暴露してしまったのであるからとお思いになり、女房に命じて返事の手紙をお受け取らせになった。
できるならば朗らかにしていま一人の妻のあることを認めさせてしまおうと思召して、手紙をおあけになると、それは
他の人の書いたものにもせよ、宮としてはお気のひけることであったに違いない。
私などが出すぎたお返事をいたしますことは、失礼だと思いまして、書きますことを勧めるのですが、悩ましそうにばかりいたしておりますから、
をみなへし
「恨みがましいことを言われるのも迷惑だ。
ほんとうは私はまだ当分気楽にあなたとだけ暮らして行きたかったのだけれど」
などと宮は言っておいでになったが、一夫一婦であるのを原則とし正当とも見られている普通の人の間にあっては、
いずれはそうなるべきであったのである。
宮たちと申し上げる中でも、輝く未来を約されておいでになるような
こんなふうに夫人としての待遇を受けて、深く愛されている中の君を幸福な人であるとさえ言っているのである。
中の君自身もあまりに水も
こんなに二人と一人というような関係になった場合は、どうして女はそんなに
宮は前よりもいっそう親しい良人ぶりをお見せになって、
「何も食べぬということは非常によろしくない」
などとお言いになり、良製の菓子をお取り寄せになりまた特に命じて調製をさせたりもあそばして夫人へお勧めになるのであったが、中の君の指はそれに触れることのないのを御覧になって、
「困ったことだね」
と宮は歎息をしておいでになったが、日暮れになったので寝殿のほうへおいでになった。
涼しい風が吹き立って、空の趣のおもしろい夕べである。
はなやかな趣味を持っておいでになったから、こんな場合にはまして美しく御
おほかたに聞かましものを蜩の声うらめしき秋の暮れかな
と
今夜はそう
前駆の人払いの声の遠くなるとともに涙は
結婚の初めから連続的に物思いをばかりおさせになった宮であると、その時、あの時を思うと、しまいにはうとましくさえ思われた。
またそうした場合に死ぬのは罪の深いことなのであるからなどと眠れぬままに思い明かした。
次の日は
源中納言を誘って同車して自邸へ向かったのである。
この日が三日の
どんなにしても華麗に大臣は式を行なおうとしているのであろうが、こんな時のことは来賓に限りがあって、
平生にも似ず兄とともに忙しい気持ちで六条院へはいって、六の君を他人の妻にさせたことを残念に思うふうもなく、何かと式の用を兄のために手つだってくれるのを、大臣は少し物足らぬことに思いもした。
八時少し過ぐるころに宮はおいでになった。
寝殿の南の間の東に寄せて婿君のお席ができていた。
こんなありふれたことを書いておくのがはばかられる。
大臣が新夫婦の居間のほうへ行って、もう夜がふけてしまったからと女房に言い、宮の御出座を促すのであったが、宮は六の君からお離れになりがたいふうで渋っておいでになった。
今夜の来賓としては
やっとしてから出ておいでになった宮のお姿は美しくごりっぱであった。
主人がたの
宮は次々に差し上げる盃を二つ三つお重ねになった。
薫が御前のお世話をして
以前にこの縁組みの話をあそばして、堅苦しく儀礼ばることの好きな家の娘の婿になることなどは自分に不似合いなことでいやであると薫へお言いになったのを思い出しておいでになるのであろう。
中納言のほうでは何も覚えていぬふうで、あくまで
そしてまたこの人は東の対の座敷のほうに設けたお供の役人たちの酒席へまで顔を出して接待をした。
はなやかな殿上役人も多かった四位の六人へは女の装束に細長、十人の五位へは三重
この場合の贈り物なども法令に定められていてそれを越えたことはできないのであったから、品質や加工を精選してそろえてあった。
こうした
源中納言の従者の中に、あまり
「うちの殿様はなぜいざこざをお言いにならないでこちらの殿様の婿におなりにならなかったろう、つまらぬ御独身生活だ」
と中門の所でつぶやいているのが耳にはいって中納言はおかしく思った。
自身たちは夜ふけまで待たされていて、ただつまらぬ眠さを覚えさせられているだけであるのと、婿君の従者が美酒に酔わされて快くどこかの座敷で身を横たえているらしく思われるのとを比較してみてうらやましかったのであろう。
薫は家に入り寝室で横になりながら、新しい婿として式に臨むことはきまりの悪そうなことである、たいそうな
それは実際自分でもすぐれた娘というようなものを持っていれば、この宮以外には御所へでもお上げする気にはなれなかったであろうと思われた薫は、どこの家でも
内親王を賜わるという帝の
例のような目のさめがちな
朝になりきればとて人が奇怪がることでもないのであるが、そんなことも気にするらしく急いで起きた薫を、女は恨めしく思ったに違いない。
うち渡し世に許しなき関川をみなれそめけん名こそ惜しけれ
と按察使は言った。
哀れに思われて、
深からず上は見ゆれど関川のしもの通ひは絶ゆるものかは
薫はこう言った。
恋の心は深いと言われてさえ頼みにならぬものであるのに、上は浅いと認めて言われるのに女は苦痛を覚えなかったはずはない。
妻戸を薫はあけて、
「この夜明けの空のよさを思って早く出て見たかったのだ。
こんな深い趣を味わおうとしない人の気が知れないね、風流がる男ではないが、夜長を苦しんで明かしたのちの秋の
こんなことを紛らして言いながら薫は出て行った。
女を喜ばそうとして
仮なように作られた初めの関係を、そのままにしたくなくて、せめて近くにいて顔だけでも見ることができればというような考えを持つのか、尼になっておいでになる所にもかかわらず、縁故を捜してこの宮へ女房勤めに出ている人々はそれぞれ身にしむ思いをするものらしく見えた。
兵部卿の宮は式のあったのちの日に新夫人を昼間御覧になることによって、いっそう深い愛をお覚えになった。
中くらいな
皮膚があまりにも白いにおわしい色をした誇らかな
二十一、二であった。
少女ではないから完成されぬところもなくて
大事に育てられてきた価値は十分に受けとれた。
親の愛でこれを見れば、目もくらむ美女と思われるに違いない。
ただ柔らかで
話をされた時にする
確かな価値の備わった才女らしい姫君であった。
きれいな若い女房が三十人ほど、童女六人が姫君付きで、そうした人の服装なども、きらきらしいものは飽くほど見ておいでになる
三条の夫人が生んだ長女を東宮へ奉った時よりも今度の婿迎えを大事に夕霧の大臣は準備したというのも、宮の御声望の高さがさせたことであろう。
それからのちの宮は二条の院へ気安くおいでになることもおできにならなかった。
軽い御身分でなかったから、昼間をそちらへ行っておいでになるということもむずかしくて、六条院の中の南の御殿に以前ずっとおいでになったようにしてお住みになり、日が暮れると東御殿を
父君の仏事の日のことは
あなたのように昔の
なおこのお礼はお目にかかれます時に自身で申し上げたいと思います。
という
檀紙の上の字も
八の宮の御忌日に僧を集めて法事を宇治で薫が行なってくれたのに対する礼状なのであって、おおげさに謝意は述べてないが好意は深く認めているらしく思われた。
平生はこちらから送る手紙の返事さえ気を置くふうに短くより書いて来ない人が、自身でまた口ずからお礼を申し上げたいと思うというようなことの書かれてあることのうれしさに薫の心はときめいた。
宮がお得になったはなやかな生活に心が多くお引かれになって、二条の院へはよくもおいでにならないことについての中の君の
返事は、
承りました。
先日は僧のようなことを多く申して、昔のことばかりを歎いた私でしたが、それは追想にとらわれざるをえない時節だったからです。
名残とお書きになりましたことで、私が故人の宮様にお持ちする感情を少し浅く御覧になっていらっしゃるのではないかと恨めしくなります。
何も皆近く参上してお話しいたしましょう。
と、きまじめな文章が、白い厚い色紙に書いて送られた。
中の君を恋しく思う心の添った人であるから、わけもなく服装などが気になり、柔らかな衣服に、備わるが上の
中の君も昔のあの夜のことが思い出されることもないのではなかったから、父宮と姉君への愛の深さが認識されるにつけても、運命が姉の意志のままになっていたのであったらと心の動揺を覚えたかもしれない。
少女ではないのであるから、恨めしい方の心と比べてみて、何につけてもりっぱな薫がわかったのか、平生あまりに遠々しくもてなしていて気の毒であった、人情にうとい女だとこの人が思うかもしれぬと思い、今日は前の室の
「お招きくだすったのではありませんが、来てもよろしいとのお許しが珍しくいただけましたお礼に、すぐにもまいりたかったのですが、宮様が来ておいでになると承ったものですから、御都合がお悪いかもしれぬと御遠慮を申して今日にいたしました。
これは長い間の私の誠意がようやく認められてまいったのでしょうか。
遠さの少し減った御簾の中へお席をいただくことにもなりました。
珍しいですね」
と薫の言うのを聞いて、中の君はさすがにまた恥ずかしくなり、言葉が出ないように思うのであったが、
「この間の御親切なお計らいを聞きまして、感激いたしました心を、いつものようによく申し上げもいたしませんでは、どんなに私がありがたく存じておりますかしれませんような気持ちの一端をさえおわかりになりますまいと残念だったものですから」
と
「たいへん遠いではありませんか。
細かなお話もし、あなたからも承りたい昔のお話もあるのですから」
こう言われて中の君は道理に思い、少し身じろぎをして几帳のほうへ寄って来たかすかな音にさえ、衝動を感じる薫であったが、さりげなくいっそう冷静な様子を作りながら、宮の御誠意が案外浅いものであったとお
中の君としては宮をお恨めしく思う心などは表へ出してよいことではないのであるから、ただ人生を悲しく恨めしく思っているというふうに紛らして、言葉少なに
「その問題だけは私の一存でお受け合いすることができかねます。
宮様へ
それでなく穏やかに御同意をなされればあちらへのお送り迎えを私の手でどんなにでも都合よく計らいますのにはばかりがあるものですか。
夫人をお託しになっても危険のない私であることは宮様がよくご存じです」
こんなことを言いながらも、話の中に自分は過去にしそこねた結婚について後悔する念に支配ばかりされていて、もう一度昔を今にする
「それではまた、私は
と言い、引っ込んで行ってしまいそうになったのが残念に思われて、薫は、
「それにしてもいつごろ宇治へおいでになろうとお思いになるのですか。
伸びてひどくなっていました庭の草なども少しきれいにさせておきたいと思います」
と、
「もう今月はすぐ終わるでしょうから、来月の初めでもと思います。
それは忍んですればいいでしょう。
皆の同意を得たりしますようなたいそうなことにいたしませんでも」
と答えた。
その声が非常に
中の君はこんなことの起こりそうな予感がさっきから自分にあって恐れていたのであると思うと、とがめる言葉も出すことができず、いっそう奥のほうへいざって行こうとした時、持った袖について、親しい男女の間のように、薫は御簾から半身を内に入れて中の君に寄り添って横になった。
「私が間違っていますか、忍んでするのがいいとお言いになったのをうれしいことと取りましたのは聞きそこねだったのでしょうかと、それをもう一度お聞きしようと思っただけです。
他人らしくお取り扱いにならないでもよいはずですが、無情なふうをなさるではありませんか」
こう薫に恨まれても夫人は返辞をする気にもならないで、思わず憎みの心の起こるのをしいておさえながら、
「なんというお心でしょう、こんな方とは想像もできませんようなことをなさいます。
人がどう思うでしょう、あさましい」
とたしなめて、泣かんばかりになっているのにも少し道理はあるとかわいそうに思われる薫が、
「これくらいのことは道徳に触れたことでも何でもありませんよ。
これほどにしてお話をした昔を思い出してください。
好色漢がするような無礼な心を持つ私でないと安心していらっしゃい」
と言い、激情は見せずゆるやかなふうにして、もう幾月か後悔の日ばかりが続き、苦しいまでになっていく恋の悩みを、初めからこまごまと述べ続け、反省して去ろうとする様子も見せないため、中の君はどうしてよいかもわからず、悲しいという言葉では全部が現わせないほど悲しんでいた。
知らない他人よりもかえって恥ずかしく、いとわしくて、泣き出したのを見て、薫は、
「どうしたのですか、あなたは、少女らしい」
こう非難をしながらも、非常に
夫人のそばには二人ほどの女房が侍していたのであるが、知らぬ男の
中納言は昔の後悔が立ちのぼる情炎ともなって、おさえがたいのであったであろうが、夫人の処女時代にさえ、どの男性もするような強制的な結合は遂げようとしなかった人であるから、ほしいままな行為はしなかった。
こうしたことを細述することはむずかしいと見えて筆者へ話した人はよくも言ってくれなかった。
どんな時を費やしても
まだ
こんな時刻では見とがめる人があるかもしれぬと心配がされたというのも中の君の名誉を重んじてのことであった。
妊娠のために身体の調子を悪くしているという
恥ずかしいことに思い、見られまいとしていた上着の腰の上の腹帯にいたましさを多く覚えて一つはあれ以上の行為に出なかったのである、例のことではあるが
どうしてもこの恋を成立させないでは生きておられないようにさえ思うのも、返す返すあやにくな薫の心というべきである。
昔より少し
宇治へ非常に行きたがっているようであったが、宮がお許しになるはずもない、そうかといって忍んでそれを行なわせることはあの人のためにも、自分のためにも世の非難を多く受けることになってよろしくない。
どんなふうな計らいをすれば、世間体のよく、また自分の恋の遂げられることにもなるであろうと、そればかりを思って
まだ明けきらぬころに中の君の所へ薫の手紙が届いた。
例のように外見はきまじめに大きく封じた
いたづらに分けつる
冷ややかなおもてなしについて「ことわり知らぬつらさ」（身を知れば恨みぬものをなぞもかくことわり知らぬつらさなるらん）ばかりが申しようもなくつのるのです。
こんな内容である。
返事を出さないのもいぶかしいことに人が見るであろうからと、それもつらく思われて、
承りました。
非常に
と中の君は書いた。
これをあまりに短い手紙であると、物足らず寂しく思い、美しかった面影ばかりが恋しく思い出された。
人妻になったせいか、むやみに恐怖するふうは見せず、貴女らしい気品も多くなった姿で、闖入者を柔らかになつかしいふうに説いて退却させた才気などが思い出されるとともに、ねたましくも、悲しくもいろいろにその人のことばかりが思われる
落胆はする必要もない、宮の愛が薄くなってしまえば、あの人は自分ばかりをたよりにするはずである、しかし公然とは夫婦になれず、世間のはばかられる二人であろうが、隠れた恋人としておいても、自分は他に愛する婦人を作るまい、
反省している時、またその人に清い恋として告白している時には賢い人になっているのであるが、この人すら情けない愛欲から離れられないのは男性の悲哀である。
大姫君の死は取り返しのならぬものであったが、その時には今ほど薫は心を乱していなかった。
これは道義観さえ
この日は二条の院へ宮がおいでになったということを聞いて、中の君の保護者をもって任ずる心はなくして、胸が
宮は二、三日も六条院にばかりおいでになったのを、御自身の心ながらも恨めしく
もうこの運命は柔順に従うほかはない、恨んでいるとは宮にお見せすまい、宇治へ行こうとしても信頼する人にうとましい心ができているのであるからと中の君は思い、いよいよ右も左も頼むことのできない身になっていると思われ、どうしても自分は薄命な女なのであるとして、生きているうちはあるがままの境遇を認めておおようにしていようと、こう決心をしたのであったから、
腹部も少し高くなり、恥ずかしがっている腹帯の衣服の上に結ばれてあるのにさえ心がお
まだ妊娠した人を直接お知りにならぬ方であったから、珍しくさえお思いになった。
何事もきれいに整い過ぎた新居においでになったあとで、ここにおいでになるのはすべての点で気安く、なつかしくお思われになるままに、こまやかな将来の日の誓いを繰り返し仰せになるのを聞いていても中の君は、男は皆口が
それにしてもああまで油断をさせて自分の室の中へあの人がはいって来た時の驚かされようはどうだったであろう、姉君の意志を尊重して夫婦の結合は遂げなかったと話していた心持ちは、珍しい誠意の人と思われるのであるが、あの行為を思えば自分として気の許される人ではないと、中の君はいよいよ男の危険性に用心を感じるにつけても、宮がながく途絶えておいでにならぬことになれば恐ろしいと思われ、言葉には出さないのであるが、以前よりも少し宮へ甘えた心になっていたために、宮はなお可憐に思召され、心を
宮の疑っておいでになることと事実とはそうかけ離れたものでもなかったから、何ともお答えがしにくくて、苦しそうに沈黙しているのを御覧になる宮は、自分の想像することはありうべきことだ、よも無関心ではおられまいと始終自分は思っていたのであるとお胸が騒いだ。
薫のにおいは中の君が下の
「あなたの苦しんでいるところを見ると、進むところへまで進んだことだろう」
とお言いになり、追究されることで夫人は情けなく、身の置き所もない気がした。
「私の愛はどんなに深いかしれないのに、私が二人の妻を持つようになったからといって、自分も同じように自由に人を愛しようというようなことは身分のない者のすることですよ。
そんなに私が長く帰って来ませんでしたか、そうでもないではありませんか。
私の信じていたよりも愛情の
などとお責めになるのである。
愛する心からこうも思われるのであるというふうにお
またびとになれける
とお言いになった。
夫人は身に覚えのない罪をきせておいでになる宮に弁明もする気にならずに、
「あなたの誤解していらっしゃることについて何と申し上げていいかわかりません。
見なれぬる中の衣と頼みしをかばかりにてやかけ離れなん」
と言って泣いていた。
その様子の限りなく
どんな過失が仮にあったとしても、この人をうとんじてしまうことはできないふうな、美しいいたいたしい中の君の姿に、恨みをばかり言っておいでになることができずに、宮は歎いている人の
翌朝もゆるりと寝ておいでになって、お起きになってからは
座敷の装飾も六条院の新婦の居間の輝くばかり朝鮮、
夫人は柔らかな
何一つ整然としていぬものもないような盛りの美人の新婦に比べてごらんになっても、劣ったともお思われにならず、なつかしい美しさの覚えられるというのは宮の御愛情に相当する人というべきであろう。
怪しい疑いを起こさせるにおいなどのついていなかった常の時にも、
ただまじめなことの書かれた短い、文学的でもないようなものは、人に見せぬために別にもしてなくて、物に取り混ぜてあったのを発見あそばして、不思議である、こんな用事を言うものにとどまるはずはないとお疑いの起こることで今日のお心が冷静にならないのも道理である。
夫人が魅力を持つばかりでなく中納言の姿もまた趣味の高い女が興味を覚えるのに十分なものであるから、愛に報いぬはずはない、よい一対の男女であるから、相思の仲にもなるであろうと、こんな御想像のされるために、宮はわびしく腹だたしく、ねたましくお思いになった。
不安なお気持ちが静まらぬため、その日も二条の院にとどまっておいでになることになり、六条院へはお手紙の使いを二、三度お出しになった。
わずかな時間のうちにもそうも言っておやりになるお言葉が積もるのかと老いた女房などは陰口を申していた。
中納言はこんなに宮が二条の院にとどまっておいでになることを聞いても苦しみを覚えるのであったが、自分は誤っている、愚かな情炎を燃やしてはよろしくない、そうした愛でない清い愛で助けようと決心していた人に対して、思うべからぬことを思ってはならぬとしいて思い返し、このままにしていても、自分の気持ちは汲んでくれる人に違いないという自信の持てるのがうれしかった。
女房たちの衣服がなつかしい程度に古びかかっていたようであったのを思って、母宮のお居間へ行き、
「品のよい女物で、お手もとにできているのがあるでしょうか、少し入り用なことがあるのです」
とお尋ねすると、
「例年の法事は来月ですから、その日の用意の白い生地などがあるだろうと思います。
染めたものなどは平生たくさんは私の所に置いてないから、急いで作らせましょう」
宮はこうお答えになった。
「それには及びません。
たいそうなことにいるのではありませんから、できているものでけっこうです」
と
結びける契りことなる
と歌を書いた。
にわかに思い立って集めた品ですから、よくそろいもせず見苦しいのですが、よいように取り合わせてお使いください。
という手紙が添えられてあって、夫人の着料のものは、目だたせぬようにしてはあったが箱へ納めてあって、包みが別になっていた。
大輔は中の君へこの報告はしなかったが、今までからこうした好意の贈り物を受け
若い女房で宮御夫婦のおそばへよく出る人はことにきれいにさせておこうとしたことだと思われる。
下仕えの女中などの古くなった衣服を白の
この夫人のために薫以外にだれがこうした物質の補いをする者があろう、宮は夫人を愛しておいでになったから、すべて不自由のないようにと計らってはおいでになるのであるが、女房の衣服のことまではお気のおつきにならないところであった。
大事がられて御自身でそうした物のことをお考えになることはなかったのであるから、貧しさはどんなに苦しいものであるともお知りにならないのは道理なことである。
寒けをさえ覚える
童女の中には見苦しくなった姿で混じっていたりするのも目につくことがおりおりあったりして、夫人はそれを恥ずかしく思い、この
この贈り物があったために、女房の身なりをととのえさせることができ、
薫も宮に劣らず大事にかしずかれて育った人で、高い自尊心も持ち、一般の世の中から超越した貴族的な人格も持っているのであるが、宇治の八の宮の山荘へ伺うようになって以来、豊かでない家の生活の寂しさというものは想像以上のものであったと同情を覚え、その御一家だけへではなく、物質的に恵まれない人々をあまねく救うようになったのである。
哀れな動機というべきである。
薫はぜひとも中の君のために邪悪な恋は捨てて、清い同情者の地位にとどまろうとするのであるが、自身の心が思うにまかせず、常に恋しくばかり思われて苦しいために、手紙をもって以前よりもこまごまと書き、不用意に恋の心が出たふうに見せたような消息をよく送るようになったのを、中の君はわびしいことの添ってきた運命であると歎いていた。
まったく知らぬ人であったならば、狂気の
女房たちも夫人の気持ちのわかりそうな若い人らは皆新しく京へ移った前後から来てなじみが浅く、またなじみの深い人たちといっては昔から宇治にいた老いた女房らであったから、苦しいことも左右の者に
姉君さえおいでになれば中納言も自分へ恋をするようなことにはむろんならなかったはずであると、大姫君の死が悲しく思われ、宮が二心をお持ちになり、恨めしいことも起こりそうに予想されることよりもこの中納言の恋を中の君は苦しいことに思った。
薫はおさえきれぬものを心に覚えて、例のとおりにしんみりとした夕方に二条の院の中の君を
すぐに縁側へ敷き物を出させて、
「
と中の君が取り次がせて来たのを聞くと、薫は恨めしさに涙さえ落ちそうになったのを人目につかぬようにしいて紛らして、
「御病気の時には、知らぬ僧でもお近くへまいるのですから、私も医師並みに
こうした人づてのお言葉は私を失望させてしまいます」
と言い、情けなさそうにしているのを、先夜の事情を知っている女房らが、
「仰せになりますとおり、お席があまり失礼でございます」
と言い、中央の
ごくほのかに時々ものを言う様子に、死んだ恋人の病気の初期のころのことが思われるのもよい兆候でないと薫は非常に悲しくなり、心が
ずっと奥のほうに中の君のいるのも恨めしくて、御簾の下から
「私は胸が痛いからしばらくおさえて」
と言っているのを聞いて、
「胸はおさえるとなお苦しくなるものですが」
こう言って
「どうしてそんなに始終お苦しいのでしょう。
人に聞きますと、初めのうちは気持ちが悪くてもまた快く
あなたはそうお言いになって若々しく私を警戒なさるのでしょう」
と薫の言うのを聞いて中の君は恥ずかしくなった。
「私は平生いつも胸が痛いのでございます。
姉もそんなふうでございました。
短命な人は皆こんなふうに煩うものだとか申します」
と言った。
だれも千年の松の命を持っているのでないから、あるいはそんな危険が近づいているのであるかもしれぬと思うと、薫には今の言葉が身に
表はおおかた
「私は少年のころから、この世から離れた身になりたい、正しく仏道へ踏み入るにはどうすればよいかと願うことはそれだけだったのですが、前生の因縁というものだったのでしょうか、そう御接近したわけでもないあの方を恋しく思い始めました時から、私の信仰に傾いた心が違ってきまして、またお死なせしてからはあちらこちらの女性と交渉を始めることもして、悲痛な心を慰めようとしたこともありましたが、そんなことは何の効果もあるものでないことが確かにわかりました。
私に魅力を及ぼす人がほかにはこの世にいないことがわかりましたから、好色らしいと誤解されますのは恥ずかしいのですがそうした不良性な愛であなたをお思いしてこそ無礼きわまるものでしょうが、私の望むところは淡々たるもので、ただこれほどの隔てで時々あなたへ直接その時その気持ちをお話し申し上げて、そしてなんとかお言葉をいただくことができます程度の
私の変わった性情は世間一般の人が認めているのですから、どこまでもあなたは御安心していてください」
などと、恨みもし、泣きもして薫は言うのである。
「御信用しておりませんでしたなら、こんなふうに誤解もされんばかりにまであなたと近しくお話などはいたしませんでしょう。
長い間、父のため、姉のために御好意をお見せくださいましたことをよく存じているものですから、普通には説明のできない間柄の保護者と御信頼申し上げて、ただ今ではこちらから何かと御無心に出したりもいたしております」
「そんなことがありましたかどうだか私に覚えはないようです。
そればかりのこともたいそうにおっしゃるではありませんか。
今度宇治へおいでになりたいという御相談でやっと私の存在をお認めになったようなわけではありませんか。
それだけでも哀れな私は満足ができたのですよ。
誠意のある者とおわかりになってくだすったのですから、非常にありがたく思っております」
こんなふうに言って、
庭のほうへ目をやって見ると、秋の日が次第に暗くなり、虫の声だけが何にも紛れず高く立っているが、築山のほうはもう
こんな時間になっても驚かずしめやかなふうで柱によりかかって、去ろうと薫のしないのに中の君はやや当惑を感じていた。
「恋しさの限りだにある世なりせば」（つらきをしひて歎かざらまし）などと低い声で薫は口ずさんでから、
「私はもうしかたもない悲しみの
どこか閑居をする所がほしいのですが、宇治辺に寺というほどのものでなくとも一つの堂を作って、昔の方の
と言った。
「身にしむお話でございますけれど、人型とお言いになりますので『みたらし川にせし
代わりのものは真のものでございませんからよろしくございませんから昔の人に気の毒でございますね。
こう中の君は言う。
「そうですよ。
その絵師というものは決して気に入った肖像を作ってくれないでしょうからね。
少し前の時代にその絵から真実の花が降ってきたとかいう伝説の絵師がありますがね、そんな人がいてくれればね」
何を話していても死んだ人を惜しむ心があふれるように見えるのを中の君は哀れにも思い、自身にとって一つの煩わしさにも思われるのであったが、少し
「人型とお言いになりましたことで、偶然私は一つの話を思い出しました」
と言い出した。
その様子に常に
「それはどんなお話でしょう」
こう言いながら几帳の下から中の君の手をとらえた。
煩わしい気持ちに中の君はなるのであったが、どうにかしてこの人の恋をやめさせ、安らかにまじわっていきたいと思う心があるため、女房へも知らせぬようにさりげなくしていた。
「長い間そんな人のいますことも私の知りませんでした人が、この夏ごろ遠い国から出てまいりまして、私のここにいますことを聞いて
その人の顔が不思議なほど
形見に見ようと思召すのには適当でございませんことは、女たちも姉とはまるで違った育ち方の人のようだと言っていたことで確かでございますが、顔や様子がどうしてあんなにも似ているのでしょう。
それほどなつながりでもございませんのに」
この中の君の言葉を薫はあるべからざる夢の話ではないかとまで思って聞いた。
「しかるべきわけのあることであなたをお慕いになっておいでになったのでしょう。
どうしてただ今までその話を少しもお聞かせくださらなかったのでしょう」
「でも古い事実は私に否定も肯定もできなかったのでございますからね。
何のたよりになるものも持たずにさすらっている者もあるだろうとおっしゃって、気がかりなふうにお父様が時々お
中の君のこの言葉によれば、八の宮のかりそめの恋のお相手だった人が得ておいた形見の姫君らしいと薫は悟った。
大姫君に似たと言われたことに心が
「そのよくおわかりにならないことはそのままでもいいのですから、もう少しくわしくお話をしてくださいませんか」
と中納言は望んだが、
「その人を知りたく思召すのでございましたら、その辺と申すことくらいはお教え申してもいいのでございますが、私もくわしくは存じません。
またあまり細かにお話をいたせばいやにおなりになることに違いございませんし」
「幻術師を遠い海へつかわされた話にも劣らず、あの世の人を捜し求めたい心は私にもあるのです。
そうした故人の生まれ変わりの人と見ることはできなくても、現在のような慰めのない生活をしているよりはと思う心から、その方に興味が持たれます。
人型として見るのに満足しようとする心から申せば山里の
なおもう少し確かな話を聞かせてくださいませんか」
中納言は新しい姫君へにわかに関心を持ち出して中の君を責めるのだった。
「でもお父様が子と認めてお置きになったのでもない人のことを、こんなにお話ししてしまいますのは軽率なことなのですが、神通力のある絵師がほしいとお思いになるあなたをお気の毒に思うものですから」
こう言ってから、さらに、
「長く遠い国でなど育てられていましたことで、その母が
ほのかにしか見ることができませんでしたせいですか、想像していましたよりは見苦しくなく見えました。
どういう結婚をさせようかと、それを母親は苦労にしている様子でしたが、あなたの御堂の仏様にしていただきますことはあまりに過分なことだと思います。
それほどの資格などはどうしてあるものではありません」
など夫人は言った。
それとなく自分の恋を退ける手段として中の君の考えついたことであろうと想像される点では恨めしいのであったが、故人に似たという人にはさすがに心の
自分の恋をあるまじいこととは深く思いながらも、あらわに
こんなに恋しい心はどう処理すればいいのであろう、これが続いていくばかりでは苦しさに堪えられなくなるに違いない、どんなにすれば世間の非難も受けず、しかも恋のかなうことになるであろうなどと、多くの恋愛に鍛え上げてきた心でない青年の中納言であるせいか、自身のためにも中の君のためにも無理で、とうてい平和な道のありえない思いをし続けてその夜は明かした。
似ているとあの人が言った人をそのとおりに信じて情人の関係を結ぶようなことはできない、地方官階級の家に養われている人であれば、こちらで行なおうとすることに障害になるものもないであろうが、当人の意志でもない関係を結ぶのはおもしろくないことに相違ないなどと思い、話を聞いた時には一時的に興奮を感じたものの、冷静になってみれば心をさほど惹く価値もないことと薫はしているのであった。
宇治の山荘を長く見ないでいるといっそうに恋しい昔と遠くなる気がして心細くなる薫は、九月の二十幾日に出かけて行った。
主人のない家は
ここに来てこれを見た時から中納言の心は暗くなり、限りもない悲しみを覚えた。
弁の尼に
「失礼なのでございますが、このごろの私はまして無気味な姿になっているのでございますから、御遠慮をいたすほうがよいと思われまして」
と言い、顔は現わさない。
「どんなにあなたが寂しく暮らしておいでになるだろうと思うと、そのあなただけが私の悲しみを語る唯一の相手だと思われて出て来ましたよ。
年月はずんずんたっていきました、あれから」
涙を一目浮かべて薫がこう言った時、老女はましてとめようもない泣き方をした。
「御自身のためでなく、お妹様のために深い物思いを続けておいでになったころは、こんな秋の空であったと思い出しますと、いつでも寂しい私ではございましても、特別に秋風は身に
実際今になりますと、大姫様の御心配あそばしましたのがごもっともなような現象が京では起こってまいったようにここでも承りますのは悲しゅうございます」
「一時はどんなふうに見えることがあっても、時さえたてばまた旧態にもどるものであるのに、あの方が一途に悲観をして病気まで得ておしまいになったのは、私がよく説明をしなかったあやまりだと、それを思うと今も悲しいのですよ。
中姫君の今経験しておられるようなことは、まず普通のことと言わねばなりますまい。
決して宮の御愛情は懸念を要するような薄れ方になっていないと思われます。
それよりも言っても言っても悲しいのはやはり死んだ方ですよ。
死んでしまってはもう取り返しようがない」
と言って
薫は
また、
「私はこんなふうに時々ここへ来ますが、来てはただ故人の死を悲しむばかりで、霊魂の慰めになることでもない無益な歎きをせぬために、この寝殿を
同じくは速くそれに取りかからせたいと思っています」
とも言い、堂を幾つ建て、廊をどうするかということについて、それぞれ書き示しなど薫のするのを、阿闍梨は尊い考えつきであると並み並みならぬ賛意を表していた。
「昔の方が風雅な山荘として地を選定してお作りになった家を
今では
私としてもかってにそれはできない。
それに地所もあまりに川へ接近していて、川のほうから見え過ぎる、ですから寝殿だけを
と薫が言うと、
「きわめて行き届いたお考えでけっこうです。
最愛の人を
この寝殿を御覧になるにつけましてもお心を悲しみに動かすということはむだなことです。
御堂をお建てになることは多くの人を新しく道に導くよき方法でもあり、御霊魂をお慰め申すにも役だつことでもございます。
急いで取りかかりましょう。
阿闍梨はこう言って受け合った。
いろいろときめることをきめ、領地の預かり人たちを呼んで、御堂の建築の件について、すべて阿闍梨の命令どおりにするようにと薫は言いつけたりしているうちに短い秋の日は暮れてしまったので、山荘で一泊していくことに薫はした。
この寝殿を見ることも今度限りになるであろうと思い、薫はあちらこちらの間をまわって見たが、仏像なども皆御寺のほうへ移してしまったので、弁の尼のお勤めをするだけの仏具が置かれてある寂しい
「この寝殿は建て直させることにします。
でき上がるまでは廊の座敷へ住んでおいでなさい。
二条の院の
などと薫はこまごまとした注意までも弁の尼にしていた。
ほかの場所ではこんな老いた女などは視野の外に置いて関心を持たずにいるのであろうが、弁に対しては深い同情を持つ薫は、夜も近い室へ寝させて昔の話をした。
弁も聞く人のないのに安心して、
「もう御容体がおむずかしくなりましてから、お生まれになりました方をしきりに見たく思召す御様子のございましたのが始終私には忘れられないことだったのでございましたのに、その時から申せばずっと末の世になりまして、こうしてお目にかかることができますのも、大納言様の御在世中真心でお仕えいたしました報いが自然に現われてまいりましたのかと、うれしくも悲しくも思い知られるのでございます。
長過ぎる命を持ちまして、さまざまの悲しいことにあうと申す私の宿命が恥ずかしく、情けなくてなりません。
二条の院の女王様から時々は逢いに出て来い、それきり来ようとしないのは私を愛していないのだろうなどとおっしゃってくださるおりもございますが、縁起の悪い姿になった私は、もう
などと弁の尼は言った。
大姫君の話も多く語った。
親しく仕えて見聞きした話をし、いつどんな時にこうお言いになったとか、自然の風物に心の動いた時々に、故人の
宮の夫人はそれに比べて少し
こんな話のついでにあの人型のことを薫は言い出してみた。
「京にこのごろその人はいるのでございますかねえ。
昔のことを私は人から聞いて知っているだけでございます。
八の宮様がまだこの山荘へおいでになりませぬ以前のことで、奥様がお
それが動機でありのすさびというものにお懲りになりまして、坊様と同じ御生活をあそばすことになったので、中将はお仕えしていますこともきまり悪くなりまして下がったのですが、それからのちに
それがまた主人が
この春常陸介が上ってまいりまして、中将が中の君様の所へ
姫君は二十くらいになっていらっしゃるのでしょう。
非常に美しい方におなりになったのを拝見する悲しさなどを、まだ中将さんの若いころ小説のようにして書いたりしたこともございました」
すべてを聞いた薫は、それではほんとうのことらしい。
その人を見たいという心が起こった。
「昔の姫君に少しでも似た人があれば遠い国へでも尋ねて行きたい心のある私なのだから、子として宮がお数えにならなかったとしても結局妹さんであることは違いのないことなのですから、私のこの心持ちをわざわざ正面から伝えるようにではなく、こう言っていたとだけを、何かの手紙が来たついでにでも言っておいてください」
とだけ薫は頼んだ。
「お母さんは八の宮の奥様の
私とも血の続いた人なのですが、昔は双方とも遠い国に住んでいまして、たびたび逢うようなことはなかったのでございます。
先日京から
でございますからそのうちこちらへお見えになるでしょう。
その節にあなた様の仰せをお伝えいたしましょう」
夜が明けたので薫は帰ろうとしたが、昨夜遅れて京から届いた絹とか綿とかいうような物を
弁の尼にも贈った。
寺の下級の僧たち、尼君の召使いなどのために布類までも用意させてきて薫は与えたのだった。
心細い形の生活であるが、こうして中納言が始終補助してくれるために、気楽に質素な暮らしが弁にできるのである。
堪えがたいまでに吹き通す
よい形をした
やどり木と思ひ
と口ずさんでいるのを聞いて、弁が、
荒れはつる朽ち木のもとを宿り木と思ひおきけるほどの悲しさ
という。
あくまで老いた女らしい尼であるが、趣味を知らなくないことで悪い気持ちは中納言にしなかった。
二条の院へ宿り木の紅葉を薫の贈ったのは、ちょうど宮が来ておいでになる時であった。
「三条の宮から」
と言って使いが何心もなく持って来たのを、夫人はいつものとおり自分の困るようなことの書かれてある手紙が添っているのではないかと気にしていたが隠しうるものでもなかった。
宮が、
「美しい蔦だね」
と意味ありげにお言いになって、お手もとへ取り寄せて御覧になるのであったが、手紙には、
このごろはどんな御様子でおられますか。
山里へ行ってまいりまして、さらにまた峰の朝霧に悲しみを引き出される結果を見ました。
そんな話はまたまいって申し上げましょう。
あちらの寝殿を御堂に直すことを
お許しを得ましてから、他の場所へ移すことにも着手させましょう。
弁の尼へあなたから御承諾になるならぬをお言いやりになってください。
こう書かれてあった。
「よくもしらじらしく書けた手紙だ。
私がこちらにいると聞いていたのだろう」
と宮はお言いになるのであった。
少しはそうであったかもしれない。
夫人は用事だけの言われてあったのをうれしく思ったのであるが、どこまでも疑ったものの言いようを宮があそばすのをうるさく思い、恨めしそうにしている顔が非常に美しくて、この人が犯せばどんな過失も許す気になるであろうと宮は見ておいでになった。
「返事をお書きなさい。
私は見ないようにしているから」
宮はわざとほかのほうへ向いておしまいになった。
そうお言いになったからと言って、書かないでは怪しまれることであろうと夫人は思い、
山里へおいでになりましたことはおうらやましいことと承りました。
あちらは仰せのように御堂にいたすのがよろしいことと思っておりました。
しかしまた私自身のために隠れ家として必要のあることを思い、荒廃はいたさせたくない願いもあったのですが、あなたのお計らいで両様の望みがかないますればありがたいことと存じます。
と返事を書いた。
こんなふうの友情をかわすだけの二人であろうと思っておいでになりながらも、御自身のお心慣らいから秘密があるように察せられて、御不安がのけがたいのであろう。
枯れ枯れになった庭の植え込みの中の
穂にいでぬ物思ふらししのすすき招く
柔らかになったお
「あきはつる野べのけしきもしの
『わが身一つの』（おほかたのわが身一つのうきからになべての世をも恨みつるかな）」
と言ううちに涙ぐまれてくるのも、さすがに恥ずかしく扇で紛らしているその気分も愛すべきであると宮はお思われになるのであるが、こんな人であるからほかの男も忘れがたく思うのであろうと疑いをお持ちになるのが夫人の身に恨めしいことに相違ない。
白菊がまだよく紫に色を変えないで、いろいろ繕われてあるのはことに移ろい方のおそい中にどうしたのか一本だけきれいに紫になっているのを宮はお折らせになり「
「
何事もあさはかになって天人の心を動かすような音楽というものはもはや地上からなくなってしまったのは情けない」
とお言いになり、楽器を下へ置いておしまいになったのを、中の君は残念に思い、
「人間の心だけはあさはかにもなったでしょうが、昔から伝わっております音楽などはそれほどにも堕落はしておりませんでしょう」
こう言って、自身でおぼつかなくなっている手を耳から探り出したいと願うふうが見えた。
宮は、
「それでは
とお言いになって、女房に十三
「昔は先生になってくださる方がございましたけれど、そんな時にもろくろく私はお習い取りすることはできなかったのですもの」
恥ずかしそうに言って、中の君は楽器に手を触れようともしない。
「これくらいのことにもまだあなたは隔てというものを見せるのは情けないではありませんか、このごろ通って行く所の人は、まだ心が解けるというほどの間柄になっていないのに、未成品的な琴を聞かせなさいと言えば遠慮をせずに弾きますよ。
女は柔らかい素直なのがいいとあの中納言も言っていましたよ。
あの人へはこんなに遠慮をばかり見せないのでしょう。
非常な仲よしなのだから」
などと
近ごろ使われぬ琴は緒がゆるんでいたから
夫人の掻き合わせの
「二人の奥様をお持ちあそばすのはお恨めしいことですが、それも世のならわしなのですからね、やはりこの奥様を幸福な方と申し上げるほかはありませんよ。
こうした所の大事な奥様になってお暮らしになる方とは思うこともできませんようでしたもとの生活へ、また帰りたいようによくおっしゃるのはどうしたことでしょう」
といちずになって言う老いた女房はかえって若い女房たちから、
「静かになさい」
と制されていた。
「たいそうなふうをして何しにおいでになったのかと言いたい」
などとお言いになり、宮は
「何かの機会のない限りはこの院へ上がることがなくなっております私には目に見るものすべてが身に
とも言い、六条院のお話などをしばらくしていたあとで、大臣は宮をお誘い出して行くのであった。
子息たちその他の高級役人、殿上役人なども多く引き連れている勢力の偉大さを見て、比較にもならぬ世間的に無力な身の上を中の君は思ってめいった気持ちになっていた。
女房らはのぞきながら、
「ほんとうにおきれいな大臣様、あんなにごりっぱな御子息様たちで、皆若盛りでお美しいと申してよい方たちが、だれもお父様に及ぶ方はないじゃありませんか、なんという美男でいらっしゃるのでしょう」
と中には言う者もあった。
また、
「あんなおおぎょうなふうをなすって、わざわざお迎えなどにおいでになるなんてくちおしい。
世の中って楽なものではありませんね」
と歎息する女もあった。
夫人自身も寂しい来し方を思い出し、あのはなやかな人たちの世界の
日は早くたち年も暮れた。
一月の終わりから普通でない身体の苦痛を夫人は感じだしたのを、宮もまだ産をする婦人の悩みをお見になった御経験はなかったので、どうなるのかと御心配をあそばして、今まで
非常に容体が危険に見えたために
中の君が二条の院へ迎えられてから足かけ三年になるが、御
源中納言は宮の御心配しておいでになるのにも劣らぬ不安を覚えて、気づかわしくてならないのであっても、表面的な見舞いに行くほかは近づいて尋ねることもできずに、ひそかに祈祷などをさせていた。
この人の婚約者の
二月の
今まで左大将を兼ねていた右大臣が軍職のほうだけを辞し、右が左に移り、右大将が親補されたのである。
新任の
夫人が悩んでいる時であって、宮は二条の院の西の対においでになったから、こちらへ薫は来たのであった。
僧などが来ていて儀礼を受けるには不都合な場所であるのにと宮はお驚きになり、新しいお
この日は
皇子がたも相伴の客として宴にお
兵部卿の宮も出ておいでになったのであるが、夫人のことがお気づかわしいために、まだ宴の終わらぬうちに急いで二条の院へお帰りになったのを、左大臣家の新夫人は不満足に思い、ねたましがった。
同じほどに愛されているのであるが権家の娘であることに
ようやくその夜明けに二条の院の夫人は男児を生んだ。
宮も非常にお喜びになった。
右大将も昇任の
昨夜の宴に出ていただいたお礼を述べに来るのとともに、御男子出産の喜びを申しに、薫は家へ帰るとすぐに二条の院へ来たのであった。
兵部卿の宮がそのままずっと二条の院におられたから、お喜びを申しに伺候しない人もなかった。
父宮へも浅香木の
女房たちは重詰めの料理のほかに、
たいそうに人目を引くことはわざとしなかったのである。
七日の夜は中宮からのお産養であったから、席に
中宮
帝も出産を
九日も左大臣からの産養があった。
愛嬢の競争者の夫人を喜ばないのであるが、宮の思召しをはばかって、当夜は子息たちを何人も送り、接客の用を果たさせもした。
夫人もこの幾月間物思いをし続けると同時に、身体の苦しさも並み並みでなく、心細くばかり思っていたのであったが、こうしたはなやかな空気に包まれる日が来て少し慰んだかもしれない。
右大将はこんなふうに動揺されぬ位置が中の君にできてしまい、王子の母君となってしまっては、自分の恋に対して冷淡さが加わるばかりであろうし、宮の愛はこの夫人に多く傾くばかりであろうと思われるのはくちおしい気のすることであったが、最初から願っていた中の君の幸福というものがこれで確実になったとする点ではうれしく思わないではいられなかった。
その月の二十幾日に女二の宮の裳着の式が行なわれ、翌夜に右大将は
これに儀式らしいものはなくて、ひそかなことになっていた。
天下の大事のように見えるほどおかしずきになった姫宮の御
婚約はお許しになっておいても、結婚をそう急いでおさせにならないでもよいではないかと非難らしいことを申す者もあったが、お思い立ちになったことはすぐ実行にお移しになる
帝の御婿になる人は昔も今もたくさんあろうが、まだ御盛んな御在位中にただの人間のように婿取りに熱中あそばしたというようなことは少なかったであろう。
左大臣も、
「右大将はすばらしい運命を持った男ですね。
六条院すら
こんなことを言った。
夫人の宮はそのとおりであったことがお恥ずかしくて返辞をあそばすこともできなかった。
三日目の夜は
普通の家の新郎の扱い方に少しも変わらないのであった。
それからのちは忍び忍びに藤壺へ薫は通って行った。
心の中では昔のこと、昔にゆかりのある人のことばかりが思われて、昼はひねもす物思いに暮らして、夜になるとわが意志でもなく女二の宮をお訪ねに行くのも、そうした習慣のなかった人であるからおっくうで苦しく思われる薫は、御所から自邸へ宮をお迎えしようと考えついた。
そのことを尼宮はうれしく
西側の座敷のほうへ宮をお迎えするつもりらしい。
東の対なども焼けてのちにまたみごとな建築ができていたのをさらに設備を美しくさせていた。
薫のそうした用意をしていることが帝のお耳にはいり、結婚してすぐに
帝も子をお愛しになる心の
尼宮の所へ勅使がまいり、お手紙のあった中にも、ただ女二の宮のことばかりが書かれてあった。
お
こうした最高の方を
兵部卿の宮の若君の五十日になる日を数えていて、その式用の祝いの
薫はまた宮のおいでにならぬひまに二条の院の夫人を訪れた。
思いなしか重々しさと高貴さが添ったように中の君を薫は思った。
もう薫は結婚もしたのであるから、自分の迷惑になるような気持ちは皆紛れてしまっているであろうと安心して夫人は出て来たのであったが、やはり同じように寂しい表情をし、涙ぐんでいて、
「自分の意志でない結婚をした苦痛というものはまた予想外に堪えられないものだとわかりまして、
と、新婦の宮に同情の欠けたようなことを
「とんだことをおっしゃいます。
そういうことをいつの間にか人が聞くようになってはたいへんですよ」
こう中の君は言いながらも、だれが見ても光栄の人になっていて、それにも慰められずまだ故人が忘れられないように言うこの人の愛の純粋さをうれしく思っていた。
姉君が生きていたらとも思うのであったが、しかしそれも自分と同じように勝ち味のない競争者を持って薄運を歎くにとどまることになったであろう、富のない自分らは世の中から何につけても尊重されていくものではないらしいとまた思うことによって姉君がどこまでも情に負けず結婚はせまいとした心持ちのえらさが思われた。
薫が若君をぜひ見せてほしいと言っているのを聞いて、恥ずかしくは思いながら、この人に隔て心を持つようには取られたくない、無理な恋を受け入れぬと恨まれる以外のことで、この人の感情は害したくないと中の君は思い、自身では何とも返辞をせずに、
いうまでもなく醜い子であるはずはない。
驚くほど色が白く、美しくて、高い声を立てて
しかしこの人は、死んだ恋人が普通に自分の妻になっていて、こうした人を形見に残しておいてくれたならばと思うのであって、自身が名誉な結婚をしたと見られている女二の宮から早く生まれる子があればよいなどとは夢にも考えないというのはあまりにも変わった人である。
こんなふうに死んで取り返しようのない人にばかり未練を持ち、新しい妻の内親王に愛情を持たないことなどはあまり書くのがお気の毒である。
こんな変人を帝が特にお愛しになって、婿にまではあそばされるはずはないのである。
公人としての才能が完全なものであったのであろうと見ておくよりしかたがない。
これほどの幼い人をはばからず見せてくれた夫人の好意もうれしくて、平生以上にこまやかに話をしているうちに日が暮れたため、他で夜の刻をふかしてはならぬ境遇になったことも苦しく思い、薫は歎息を
「なんというよいにおいでしょう。
『折りつれば
などと騒いでいる女房もあった。
夏になると御所から三条の宮は方角
その前日に帝は
南の
これは帝のお催しで宮が御主催になったのではない。
高級役人や殿上人の
左大臣、
南の庭の藤の花の下に殿上人の席ができてあった。
後涼殿の東に楽人たちが召されてあって、日の暮れごろから双調を吹き出し、お座敷の上では姫宮のほうから御遊の楽器が出され、大臣を初めとして人々がそれを御前へ運んだ。
六条院が自筆でおしたためになり、三条の尼宮へお与えになった琴の譜二巻を五葉の枝につけて左大臣は持って出、由来を御
次々に十三
笛は
大臣に和琴、兵部卿の宮に琵琶の役を仰せつけに
笛の右大将はこの日比類もなく妙音を吹き立てた。
殿上役人の中にも唱歌の役にふさわしい人は呼び出され、おもしろい合奏の夜になった。
御前へ
銀の
兵衛督が御前の給仕をした。
お杯を奉る時に、大臣は自分がたびたび出るのはよろしくないし、その役にしかるべき宮がたもおいでにならぬからと言い、右大将にこの晴れの役を譲った。
薫は遠慮をして辞退をしていたが、帝もその御希望がおありになるようであったから、お杯をささげて「
返しのお杯を賜わって、階下へ下り舞踏の礼をした姿などは輝くようであった。
皇子がた、大臣などがお杯を賜わるのさえきわめて光栄なことであるのに、これはまして御婿として御歓待あそばす
按察使大納言は自分こそこの光栄に浴そうとした者ではないか、うらやましいことであると心で思っていた。
昔この宮の母君の
燭を手にして歌を文台の所へ置きに来る人は皆得意顔に見えたが、こんな場合の歌は型にはまった古くさいものが多いに違いないのであるから、わざわざ調べて書こうと筆者はしなかった。
上流の人とても佳作が成るわけではないが、しるしだけに一、二を聞いて書いておく。
次のは右大将が庭へ
すべらぎのかざしに折ると藤の花及ばぬ枝に袖かけてけり
したり顔なのに少々反感が起こるではないか。
よろづ代をかけてにほはん花なれば
これは御製である。
まただれかの作、
君がため折れるかざしは紫の雲に劣らぬ花のけしきか
世の常の色とも見えず雲井まで立ちのぼりける藤波の花
あとのは腹をたてていた大納言の歌らしく思われる。
どの歌にも筆者の聞きそこねがあってまちがったところがあるかもしれない。
だいたいこんなふうの歌で、感激させられるところの少ないもののようであった。
夜がふけるにしたがって音楽は佳境にはいっていった。
薫が「あなたふと」を歌った声が限りもなくよかった。
按察使も昔はすぐれた声を持った人であったから、今もりっぱに合わせて歌った。
左大臣の七男が
大臣は階下で舞踏の礼をした。
もう夜明け近くなってから帝は常の御殿へお帰りになった。
その翌晩薫は姫宮を自邸へお迎えして行ったのであった。
儀式は
女官たちはほとんど皆お送りに来た。
女房三十人、童女と下仕えが八人ずつ侍していたのであるが、また大将家からも儀装車十二に自邸の女房を載せて迎えに出した。
お送りの高級役人、殿上人、六位の
こうしてお迎えした女二の宮を、薫は妻として心安く観察するようになったが、宮はお美しかった。
小柄で上品に落ち着いて、どこという欠点もお持ちにならないのを知って、自分の宿命というものも悪くはないようであると喜んだとはいうものの、それで過去の悲しい恋の傷がいやされたのでは少しもなかった。
今もどんな時にも紛れる方もなく昔ばかりが恋しく思われる薫であったから、自分としては生きているうちにそれに対する慰めは得られないに違いない、仏になってはじめて、恨めしい因縁は何の報いであるということが判然することにより忘られることにもなろうと思い、寺の建築のことにばかり心が行くのであった。
建造中の御堂を見て、これからすべきことを命じてから、古山荘を
「前
行く時もここへお泊まりになったのです」
と答えたのを聞いて、薫はそれであった、話に聞いた人であったと思い出して、従者たちは見えない所へ隠すようにして入れ、
「早くお車を入れなさい。
もう一人ここへ客に来ている人はありますが、心安い方で隠れたお座敷のほうにおられますから」
とあとの人々へ言わせた。
薫の供の人々も皆
車は入れて廊の西の端へ着けた。
改造後の寝殿はまだできたばかりで
格子が皆おろしてある中の二間の間の
堅い上着が音をたてるのでそれは脱いで、
車の人はすぐにもおりて来ない、弁の尼の所へ人をやって、りっぱな客の来ていられる様子であるがどなたかというようなことを聞いているらしい。
薫は車の主を問わせた時から山荘の人々に、自分が来ているとは決して言うなと口どめをまずしておいたので皆心得ていて、
「早くお降りなさいまし。
お客様はおいでになりますが別のお座敷においでになります」
と言わせた。
若い女房が一人車からおりて主人のために
警固の物々しい騎士たちに比べてこの女房は
年の行った女房がもう一人降りて来て、
「お早く」
と言う。
「何だか晴れがましい気がして」
と言う声はほのかであったが品よく聞こえた。
「またそれをおっしゃいます。
こちらはこの前もお座敷が皆しまっていたではございませんか。
あすこに人が見ねばどこに見る人がございましょう」
と女房はわかったふうなことを言う。
恥ずかしそうにおりて来る人を見ると、その頭の形、全体のほっそりとした姿は薫に昔の人を思い出させるものであろうと思われた。
扇をいっぱいに
車の床は高く、降りる所は低いのであったが、二人の女房はやすやすと出て来たにもかかわらず、苦しそうに下をながめて長くかかっておりた人は家の中へいざり入った。
紅紫の
向こうの室は薫ののぞく
この隣室をまだ令嬢は気がかりに思うふうで、あちら向きになって身を横たえていた。
「ほんとうにお気の毒でございました。
二月の時には水が少なかったせいかよろしかったのでございます」
「なあに、あなた、東国の道中を思えばこわい所などこの辺にはあるものですか」
実際女房は二人とも苦しい気もなくこんなことを言い合っているが、主人は何も言わずにひれ伏していた。
袖から見える
薫は腰の痛くなるまで立ちすくんでいるのだったが、人のいるとは知らすまいとしてなおじっと動かずに見ていると、若いほうの女房が、
「まあよいにおいがしますこと、尼さんがたいていらっしゃるのでしょうか」
と驚いてみせた。
老いたほうのも、
「ほんとうにいい香ね。
京の人は何といっても風流なものですね。
ここほどけっこうな所はないと御主人様は
尼さんはこうした簡単な暮らしをしていらっしゃってもよいものを着ていらっしゃいますわね、
と言ってほめていた。
向こうのほうの縁側から童女が来て、
「お湯でも召し上がりますように」
と言い、
菓子を近くへ持って来て、
「ちょっと申し上げます。
こんな物を召し上がりません」
と令嬢を起こしているが、その人は聞き入れない。
それで二人だけで
こうした階級より上の若い女を、
尼君は薫のほうへも
先刻ほめられていたとおりに身ぎれいにしていて、顔も気品があってよかった。
「昨日お着きになるかとお待ちしていたのですが、どうなすって今日もこんなにお着きがおそくなったのでしょう」
こんなことを弁の尼が言うと、老いたほうの女が、
「お苦しい御様子ばかりが見えますものですから、昨日は泉河のそばで泊まることにしまして、
姫君を呼び起こしたために、その時やっとその人は起きてすわった。
尼君に恥じて
上品な
弁の尼が何か言うことに返辞をする声はほのかではあるが中の君にもまたよく似ていた。
心の
これよりも低い身分の人であっても恋しい面影をこんなにまで備えた人であれば自分は愛を感ぜずにはおられない気がするのに、ましてこれは認められなかったというだけで八の宮の御娘ではないかと思ってみると、限りもなくなつかしさうれしさがわいてきた。
今すぐにも隣室へはいって行き、「あなたは生きていたではありませんか」と言い、自身の心を慰めたい、
尼君はしばらく話していただけであちらへ行ってしまった。
女房らの不思議がっていたかおりを自身も
日も暮れていったので、薫も静かに座へもどり、上着を
「都合よく私がここで落ち合うことになったのですが、どうでした私が前に頼んでおいた話は」
と薫が言うと、
「仰せを承りましてからは、よい機会があればとばかり待っていたのでございますが、そのうち年も暮れまして、今年になりましてから二月に
お母さんにあなた様の思召しをほのめかしてみますと、大姫君とはあまりに懸隔のあるお身代わりでおそれおおいと申しておりましたが、ちょうどそのころはあなた様のほうにもお取り込みのございましたころで、お
ところがまたこの月にもお
往復に必ずおいでになりますのもお
お母さんがさしつかえがあって今度はお一人でお越しになったものですから、あなた様が御同宿あそばすなどとは申されないのでございます」
こう弁の尼は答えた。
「見苦しい出歩きを人に知らすまいと思って、客は私だと言うなと言っておきましたが、どこまで命令は守られることかあてにはならない。
供の者などは口が軽いものですからね。
だからいいではありませんか、一人で来ていられるのはかえって気安く思われますからね、こんなに深い因縁があって同じ所へ来合わせたと伝えてください」
と薫が言うと、
「にわかな御因縁話でございますね」と言い、
「それではそう申しましょう」
立って行こうとする弁に、
かほ鳥の声も聞きしにかよふやと
口ずさみのようにして薫はこの歌を告げたのを、姫君の所へ行って弁は話した。