ありし世の霧来て袖を
なけれども宇治近づけば （晶子）
源右大将は
ただ弁の尼の所からは母の常陸夫人へ、姫君を妻に得たいと
常陸守の子は死んだ夫人ののこしたのも幾人かあり、この夫人の生んだ中にも父親が姫君と言わせて大事にしている娘があって、それから下にもまだ幼いのまで次々に五、六人はある。
上の娘たちには
娘がおおぜいいると聞いて、ともかくも世間から
前夫人の生んだ二、三人は皆相当な相手を選んで結婚をさせてしまった今は、自身の姫君のためによい人を選んで結婚をさせるだけでいいのであると思い、明け暮れ夫人は姫君を大事にかしずいていた。
高級役人であった家の子孫で、
若い時分から
優美に音楽を愛するようなことには遠く、弓を巧みに引いた。
たかが地方官階級だと
常陸夫人は多くの求婚者の中でこれは人物に欠点が少ない、結婚すれば不幸な娘によく同情もするであろう、
夫人はひとりぎめをして、守は愛さないでも自分は姫君の婿を命がけで大事にしてみせる、姫君の美しい容姿を知ったなら、どんな人であっても愛せずにはおられまいと思い立って、八月ぐらいと
座敷の飾りになるという物はどれもこれも買い入れて、秘蔵娘の居間はそれらでいっぱいで、わずかに目をすきから出して外がうかがえるくらいにも手道具を並べ立て、琴や琵琶の
曲の中の一つの手事が
荒々しい心にもさすがに音楽はいいものであると知っているのであろう。
こんなことを少し物を
八月にと仲人から通じられていた左近少将はやっとその月が近づくと、同じことなら月の初めにと催促をして来た時、守の実の子でなく、母である自分一人が万事気をもんできた娘であることを言い、その真相を前に明らかにしておかねば婿になる人は、そんなことでのちに失望をすることがあるかもしれぬと思い、夫人は初めから仲へ立っていたその男を近くへ呼んで、
「今度お相手に選んでくださいました子につきましては、いろいろ遠慮がありましてね、こちらからお話を進める心はなかったのですが、前々からおっしゃってくださいますのを、先が並み並みの方でもいらっしゃらないためにもったいなくお気の毒に思われまして、お取り決めしたのですが、お父様の今ではない方なのですから、私一人で
娘は何人もありますが、保護者の
と語った。
仲介者はさっそく少将の所へ行って、常陸夫人の言葉を伝えた。
すると少将の
「初めから実子でないという話は少しも聞かなかったじゃないか。
同じようなものだけれど、人聞きも一段劣る気がするし、出入りするにも家の人に好意を持たれることが少ないだろう。
君はよくも聞かないでいいかげんなことを取り次いだものだね」
と少将が言うので仲人はかわいそうになり、
「私はもとよりくわしいことは知らなかったのですよ。
あの家の内部に身内の者がいるものですから話をお取り次ぎしたのです。
何人もの中で最も大切にかしずいている娘とだけ聞いていましたから、守の子だろうと信じてしまったのですよ。
奥さんの連れ子があるなどとは少しも知りませんでした。
決していいかげんなことを言ったのではありませんよ。
それは
意地が悪くて多弁な男であったから、こんなふうに息まいてくるのを聞いていて、少将は上品でない表情を見せて言うのだった。
「地方官階級の家と縁組みをすることなどは人がよく言うことでないのだが、現代では貴族の婿をあがめて、後援をよくしてくれることに
どうせ同じようなものだとしても、世間には、わざわざ
源少納言や
「守の実の娘がお望みでしたら、まだ若過ぎるようでも、そう話をしてみましょうか。
何人もの中で姫君と言わせている守の秘蔵娘があるそうです」
「しかしだね、初めから申し込んでいた相手をすっぽかして、もう一人の娘に求婚をするのも見苦しいじゃないか。
けれど私は初めからあの守の人物がりっぱだから感心して、後援者になってほしくて考えついた話なのだ。
私は少しも美人を妻にしたいと思ってはいないよ。
貴族の家の
しかし貧しくて風雅な生活を楽しもうとする人間が、しまいには堕落した行為もすることになり、人から人とも思われないようになっていくのを見ると、少々人には
守に君からその話を伝えてくれて、相談に乗ってくれそうなら、何もそう義理にこだわっている必要もまたないのだ」
少将はこう言った。
仲人は妹が常陸家の
仲人はあつかましく守の
「申し上げたいことがあって伺いました」
と取り次がせた。
守は自分の家へ時々出入りするとは聞いているが、前へ呼んだこともない男が、何の話をしようとするのであろうと、荒々しい
「左近少将さんからのお話を取り次ぎますために」
と男が言わせたので逢った。
仲人は取りつきにくく思うふうで近くへ寄って、
「少将さんは幾月か前から奥さんに、お嬢さんとの御結婚の話でおたよりをしておいでになったのですが、お許しになりまして、今月にと言ってくだすったものですから、吉日を選んでおいでになりますうちに、そのお嬢さんは奥さんのお子さんであっても常陸守さんのお嬢さんでない、
地方官の婿になる人は私の主君のように大事がられて、手に載せるばかりにされるのを望んで縁組みをする人たちがあるのに、さすがにその望みも貫徹されず、あまり好意をも持たれぬ一段劣った婿で出入りをされるのはよろしくないとまあこんなふうな忠告をある人がしたのだそうです。
それはその人だけでなく何人となく皆同じことを言ったそうで、少将さんは今どうすればいいかと
初めから自分は実力のある後援者を得たいと思って、それに最も適した方として選んだ家なのだ。
実子でないお嬢さんがあるなどとは少しも知らなかったのだから、初めからの志望どおりに、まだ年のお若い方が幾人かいらっしゃるそうだから、そのお一人との結婚のお許しが得られたらうれしいだろう、この話を申し上げて
などと言った。
常陸守は、
「そんな話の進行していたことなどを私はくわしく知りませんでした。
私としては実子と同じようにしてやらなければならない人なのですが、つまらぬ子供もおおぜいいるものですから、
それは非常にうれしいお話です。
私の特別かわいく思う女の子があります。
おおぜいの子供の中に、その子だけは命に代えたいほどに愛されます。
申し込まれる方はいろいろありますが、現代の人は皆移り気なふうになっていますから、娘に苦労をさせたくない心から、まだ相手をよう決めずにいます。
どうにかして不安の伴わない結婚をさせたいと、毎日そればかりを思っていましたが、少将様におかせられては、御尊父様の故大将様にも若くからおそば近くまいっていた縁もありまして、身内の者としてお小さい時からおりこうなお生まれを知っておりましたから、今もお
仰せどおりに娘を差し上げますのはたやすいことですが、今までの計画を無視されたように思って家内から恨まれるという点で少しはばかられます」
とこまごまと述べた。
さいさきがよさそうであると
「そんなことまでもお考えになる必要はございませんでしょう。
少将さんのお心は、お母様はとにかく、お嬢さんのお父様お一人のお許しが得たいと願っていらっしゃるのでして、お年は若くても御実子のお嬢様で、たいせつにあそばしていらっしゃる方と御結婚の御同意が得られますことで十分満足されることでしょう。
御実子でない方と連れ添って、まがい物の婿のようになることはしたくないと仰せになりました。
人物はまことにごりっぱで、世間の評判もたいした方ですよ。
若い
下情にもよく通じておられます。
領地は何か所もおありになるのですよ。
現在の御収入は少ないようでも、貴族は家についた勢いというものがあるのですから、ただの人の物持ちになっていばっているのなどその比じゃありませんとも。
来年は必ず
この次の
何の欠け目もない青年
自分がいる以上高級官吏には今日明日にでも上げてやろうとそう帝は仰せになるのですよ。
だれよりもいちばん帝の御信任を受けていられるのはあの少将さんなのですよ。
実際御性格だってすぐれた重々しい人ですよ。
理想的な婿君ではありませんか。
幸いあちらからお話があるのですから、この場合にぐずぐずしていずに話をお定めになるのが上策でしょう。
実際あちらには縁談が降るほどあるのですからね。
あなたの
私はただあなたのためにこの御良縁をお勧めするのですよ」
仲人が出まかせなよいことずくめを言い続けるのを、驚くほど
「現在の御収入の少ないことなどはお話しになる要はない。
私が控えている以上は、頭の上へまでもささげて大事にしますよ。
決して足らぬ思いはさせません。
いつまでもお尽くしすることができずに中途で私が
子供はおおぜいおりますが、あの娘にだけ私は特別な愛情を持っているのです。
真心をもって愛してくださる方であれば、大臣の位置を得たく思いになり、うんと運動費を使いたくおなりになった時にも事は欠かせますまい。
現在の帝がそれほど愛護される方では、もうそれで十分で、私などが手を出す必要もないくらいのものでしょう。
帝の御後見以外のものは少将さんのためにも私の女の子のためにもたいした結果になりますまい」
少将は心に少し
大臣になる運動費でも出そうと言ったことだけはあまりな
「それについて奥さんのほうへは話して来たかね。
奥さんの考えていた人と別な人と結婚をしようというのだからね。
私の利己主義からそうなったなどと中傷をする人もあるだろうから、このことはどんなものだかね」
少し
「そんな御心配は無用です。
奥さんだって今度のお嬢さんを大事にしておられるのですからね。
ただいちばん年長の娘さんで、婚期も過ぎそうになっている点で、前の方のことを心配して、そちらへ話をお取り次ぎになっただけのものですよ」
と言うのであった。
今まではその人のことを特別に大事にしている娘であると言っていた同じ男の口から、にわかにこう言われるのを信じてよいかどうかわからぬとは少将も思ったが、やはり利己的な考えが勝ちを占めて、一度は恨めしがられ、
夫人は
どうすればいいのであろう、婚期の過ぎてしまうことも幸福でない、家柄のよい無事な男が今度のように懇切に言って来たのであるから与えるほうがいいのであろうかなどと、結局そのほうへ心が傾いたというのも、仲人が守へ言ったと同じようなよいことずくめの話に、まして女の人はやすやすと
もう
「私を
あなたのりっぱな娘さんを入り用だと思う
卑賤な私
何の思いやりもなく守はこの奇怪な報告を得意になって妻へした。
夫人はあきれてものも言われない。
そんなことであったかと思うと、人生の情けなさが一時に胸へせき上がってきて涙が落ちそうにまでなったから、静かに立って歩み去った。
姫君の所へ行ってみると、
夫人はなんとなく安心を覚えた。
どんな運命がここに現われてきても、この人がだれよりも不遇で置かれるはずはないと思われるのである。
姫君の
「いやなものは人の心だね。
私は同じようにだれも娘と思って世話をしているものの、この方と縁を結ぶ人には命までも譲りたい気でいるのだのに、父親がないと聞いて、
そんな人をまた婿にすることなどは絶対にもう私はいやだけれど、守が名誉に思って大騒ぎしているのを見ると、それがちょうど似合いの
私はいっさい口を入れないつもりよ。
私はこの家でない所へ当分行っていたい」
こう歎きながら言うのであった。
乳母も腹がたってならない。
姫君が軽蔑されたと思うからである。
「いいのですよ奥様。
これも結局お姫様の御運が強かったから、あの人と結婚をなさらないで済むことになったのですよ。
そんな人にはこの方の
お姫様はものの理解の正しい同情心の厚い方にお
源右大将様の御
親切なお申し込みもあるのですから、御運に任せてあの方を婿君になさいましよ」
「まあ恐ろしい。
人の話に聞くと、長い間すぐれた女性とでなければ結婚をしないとお言いになって、左大臣、
あのお母様の尼宮の女房にして時々は愛してやろうとは思ってくださるだろうがね。
それはごりっぱな所だけれど、そんな関係に置かれているのは苦しいものだからね。
二条の院の奥様を幸福な方だと人は申しているけれど、やはり物思いのやむ間もないふうでおありになるのを見ると、どんな人でもいいから唯一の妻として愛してくださる
お
守は言語道断な情味の欠けた醜い人だけれど、私を一人の妻としてほかにはだれも愛していないことで、私は絶対な安心が得られて今日まで来ましたよ。
何かの時に今度のような、ぶしつけな、
高級のお役人、親王様と言われて、優美に、高雅な生活をしていらっしゃる方を対象としていても、こちらに資格がなくてはつまらないものよ。
すべてのことは自身の世間的価値によって
二人は姫君の将来のことをいろいろと相談し合った。
「女房などはこちらにいいのがたくさんあるようだから、当分あちらの娘付きにさせておくがいい。
帳台の
西座敷のほうへもそんなことを言いに来て、大騒ぎに騒いでいた。
夫人が感じよくさっぱりと装飾しておいた姫君の座敷へ、よけいに幾つもの
姫君は北側の座敷へ移っていた。
「あなたの心は皆わかってしまった。
同じあなたの子なのだから、どんなに愛に厚薄はあっても、今度のような場合に打ちやりにしておけるものでないだろうと思っていたのはまちがいだった。
もういいよ。
世間には母親のある子ばかりではないのだから」
と守は言い、愛嬢を昼から
今が十五、六で、
その髪をことさら賞美して撫でまわしている守であった。
「家内がほかの計画を立てていた人をわざわざ実子の婿にせずともいいとは思ったが、あまりに人物がりっぱなもので、われもわれもと婿に取りたがるというのを聞いて、よそへ取られてしまうのは残念だったから」
と、あの
左近少将もこの
守の妻と姫君の乳母はあさましくこれをながめていたのであった。
ひがんだようには見られまいと夫人は世話に手を貸そうとも思っていたが、それをするのも気が進まないままに、二条の院の中の君へまず手紙を送ることにした。
用事がございませんで手紙を差し上げますのもなれなれしくいたしすぎることになり、失礼かと存じまして、
あの方に謹慎の日がまわってまいりまして、しばらくどこかへ所を変えさせたいと思うのでございますが、そっとおそばへまいらせていただいていてはどんなものでしょう。
人目につかぬお
つまらぬ私には十分の保護もできませんで、あの方を苦しい立場に置きますことのしばしばある悲しい世でございますのに、お助け所と考えられますのはまずあなた様だけでございます。
泣きながら書かれたものであるこの手紙を、中の君は哀れと思ったが、父宮が、あくまで子とあそばさなかった人を、父や姉の異議の聞きようのない世になって、自分が
「何かわけがあることでございましょう。
冷淡に断わっておしまいになってはいけません。
ああした劣った人から生まれた方が
先方が無情だと思いますような処置をおとりになってはなりません」
などと夫人に取りなして、
それではお居間から西のほうに目だたぬ場所をこしらえましたから、いいお座敷ではありませんがごしんぼうをなさいますならしばらくお預かりになろうとおっしゃいます。
と昔の
その人はうれしく思ってさっそく姫君を二条の院の夫人へ預ける決心をした。
姫君も姉君と親しみたくてならぬ心であったから、かえって少将の問題が機会を作ったのを喜んだ。
常陸守は婿の少将の三日の夜の儀式をどんなふうに
常陸夫人はこの儀式のある間は外へ出て行くのも意地の悪いことに思われるであろうと我慢をして、ただ父親がするままを見ていた。
婿君の昼の座敷、侍の詰め所というような
今まで姫君のいた座敷へ四日めからは婿が住み着くことになっていては、廊座敷などという軽々しい所へ姫君を置くのはどうしても哀れでしんぼうのならぬことと夫人に思われて、考えあぐんだ末に中の君へ預けようとしたのである。
だれもが八の宮の三女として姫君を見ないところから、私生児として
姫君には
西向きの座敷の北にあたった所を部屋に与えられた。
長い間遠く離れていた間柄ではあるが、母方の血縁のある常陸夫人であったから、来た時には中の君も他人扱いにはせず、顔を見せずに隠れて話すようなこともせず、親王夫人らしい気品を持って、若君の世話などをする様子も近く見せられるのを、わが娘に比べて常陸夫人がうらやましく思うのも哀れである。
自分も八の宮夫人と家柄の懸隔のあるわけではない、
その一室には
常陸夫人も二、三日姫君に添ってそこにいた。
以前の訪問の時と違い、今度はこんなふうでゆるりと二条の院の生活を昔の中将は観察することができた。
好奇心から常陸夫人は物の間からのぞいて見るのであったが、宮は非常にお美しくて、折った桜の枝のような
自身が信頼して、
また年若な五位などで、この夫人にはだれとも顔のわからぬお供も多かった。
自身の継子の
こんな役を勤めながらも、おそば近くへはよう来ない。
あまりにも普通人と懸隔のある高貴さに驚いて、これは人間世界のほかから
こんな方に連れ添っておいでになる中の君は幸福であると思った。
ただ話で聞いていては、どんなりっぱな方でも女に物思いをおさせになってはよろしくないと、憎いような想像をしていた自分は誤りであった、このお美しい
夫人は短い
またもない似合わしい
八の宮の豊かでおありにならなかった御生活ぶりに比べて思うと、同じ親王と申し上げても恵まれぬ方、恵まれた方の隔たりはこれほどもあるものかという気のする常陸夫人だった。
几帳の中へおはいりになったあとでは
伺候した者の集まって来ていることが時々申し上げられても、疲れていて気分がよろしくないと仰せになって、夫人の
お
すべてのことが
自身が姫君の生活に善美を尽くしていると信じていたことも、比較して見ていた目は地方官階級の趣味にほかならなかったと常陸夫人は思うようになった。
自分の姫君もこうした親王とお並べしても不似合いでない容姿を備えていると思われる。
財力を頼みにして父親がお
朝おそくなってから宮はお起きになり、病身になっておいでになる
心が
宮のおいでになる前では目にもとまらぬ男であったが、
「あれがあの常陸守の婿の少将じゃありませんか。
初めはあの姫君の婿にと定められていたのに、
そんなことをこちらなどで
とほかの一人にささやいている女房があった。
常陸の妻が聞いているとは知らずにこんなことの言われているのにもその人ははっとして、少将を相当な
若君が
「中宮様の御気分がよろしいようだったら早く退出して来よう。
まだお苦しいふうな御容体だったら今夜は
この人がいては一晩でもほかにいる間は気がかりで苦しくてならない」
こう女房へお言いになりながらしばらく若君をお慰めになってから出てお行きになる宮の御様子は見ても見ても飽くことのないほどお美しかったのが、行っておしまいになったあとに物足りなさと寂しさを常陸夫人は感じた。
昔の中将が言葉を尽くして宮の御容姿をほめたたえているのを聞いていて、夫人はこの人も
「奥様にお別れになりましたのはお生まれになったばかしでございましたから、どうおなりあそばすことかとわれわれも不安でなりませんでしたし、宮様も御心配あそばしたものでございますが、あなた様は御幸運を持ってお生まれになったものですから、宇治のような山ふところでごりっぱにお育ちになったのでございます。
ほんとうに残念でございます。
大姫君のお
などと泣きながら常陸の妻は言う。
中の君も泣いていた。
「人生が恨めしくばかり思われて心細い時にも、また生きていれば少し慰みになる時もあって、そんなおりおりに、生まれた時にお別れしたお母様のことは、そうした運命だったのだからと、お顔を知らないのだからあきらめはつくのだけれど、お姉様のことはいつも生きていてくだすったらと思われて悲しいのですよ。
大将さんが今でもまだどんなことにも心の慰められることがないとお悲しみになるほどの、深い愛をお姉様に持っておいでになったことがわかると、いっそうお死にになったのが残念でね」
と中の君は言った。
「大将様はあんなに、
大姫君が生きておいでになっても、そのために宮様との御結婚をお断わりあそばすとも思われませんもの」
「まあお姉様だって、だれもが
かえって先にお死にになってよかったかもしれない。
すべてを見てしまわないためによい想像ばかりをしておられるようなものだと思うけれどね。
でもね大将はどういう宿縁があるのか怪しいほど昔の恋を忘れずにおいでになってね、お父様の
と中の君は、感謝している心を別段誇張もせずに常陸夫人へ語って聞かせた。
「お
私はそんなだいそれたことは考えもいたしませんが『紫の
などと常陸夫人は話したついでに、姫君を将来どう取り扱っていいかと
細かに言ったのではないが、二条の院の女房らの間にまで
「私の命のございます間は、ただお顔を見るだけを朝夕の慰めにして、そばでお暮らしさせるつもりでございますが、死にましたあとは不幸な女になって世の中へ出て苦労をおさせすることになるかと思いますのが悲しくて、いっそ尼にして深い山へお住ませすることにすれば、人生への
「ほんとうに気の毒なことだけれどそれは一人だけのことでなく父を
それに女は独身で置いてくれないのが世の中の
尼にさせることもあまりにきれいで惜しい人ですよ」
中の君が姉らしくこう言うのを聞いて
年はいっているがりっぱできれいな顔の女であった。
「お亡くなりになりました宮様が子としてお認めくださらなかったために、みじめな方はいっそうみじめなものになって、人からもお
そのあとで常陸さんはあちらこちらと伴われて行った
「あの『わが身一つのうきからに』（なべての世をも恨みつるかな）というふうに悲しんでばかりいました常陸時代のことも詳しくお話し申し上げることもいたしまして、始終おそばにまいっていたい心になりましたけれど、
ああした階級の家へはいってしまいましたことで、私自身も情けなく思うことが多いのでございますから、この方だけはあなた様の
この常陸夫人の頼みを聞いて、中の君も、この人の言うとおり妹は地方官級の人の妻などにさせたくないと思っていた。
姫君は
ひどく恥ずかしがるふうも見せず、感じよく少女らしくはあるが
夫人の居室に侍している女房たちに見られぬように、
ものの言いようなども
あの
居室にいた女房たちはいつものように
姫君の母は、
「では私ものぞかせていただきましょう。
少しお見かけしただけの人が、たいへんにおほめしていましたけれど、こちらの宮様のお姿とは比較すべきではございますまい」
と言っていたが、女房たちは、
「さあ、どうでしょう。
どちらがおすぐれになっていらっしゃるか私たちにはきめられませんわね」
こんなことを言う。
中の君が、
「二人で向かい合っていらっしゃるのを見た時、宮はうるおいのない
別々に見れば優劣はない方がたのように見えるのだけれど、美しい人というものは一方の美をそこねるものだから困るのね」
と言うと、人々は笑って、
「けれど宮様だけはおそこなわれにならないでしょう。
どんな方だって宮様にお勝ちになる
などと言うころ、客は今下車するのであるらしく、前駆の人払いの声がやかましく立てられていたが、急には
待ち遠しく人々が思うころに縁側を歩んで来た大将は、
貴人らしく、この上なく典雅な
御所から退出した帰り
前駆の者がひしめいている
「昨晩中宮がお悪いということを聞きまして、御所へまいってみますと、宮様がたはどなたも侍しておられないので、お気の毒に存じ上げてこちらの宮様の代わりに今まで御所にいたのです。
と大将は言った。
「ほんとうに深いお思いやりをなさいますこと」
夫人はこう答えただけである。
宮が御所にとどまっておいでになるのを見てこの人はまた中の君と話したくなって来たものらしい。
いつものようになつかしい調子で薫は話し続けていたが、ともすればただ昔ばかりが忘られなくて、現在の生活に興味の持たれぬことを混ぜて中の君へ訴えようとするのであった。
この人の言っているように長い時間を隔ててなお恋の続いているわけはない、これは熱愛するようにその昔に言い始めたことであったから、忘れていぬふうを装うのではないかと
この人を思う心も
「このごろはあの人、そっとこの
とほのめかすと、男もそれをただごととして聞かれなかった。
「でもその御本尊が私の願望を皆受け入れてくださるのであれば尊敬されますがね。
いつも悩まされてばかりいるようでは、信仰も続きませんよ」
「まあ、あなたの信仰ってそれくらいなのですね」
ほのかに中の君の笑うのも薫には美しく聞かれた。
「では完全に私の希望をお伝えください。
御自身の一時のがれの口実だと伺っていると、あとに何も残らなかった昔のことが思い出されて恐ろしくなります」
こう言ってまた薫は涙ぐんだ。
見し人のかたしろならば身に添へて恋しき瀬々のなでものにせん
これを例の
「みそぎ
『ひくてあまたに』（大ぬさの引く手あまたになりぬれば思へどえこそ頼まざりけれ）とか申すようなことで、出過ぎたことですが私は心配されます」
「『つひによるせ』（大ぬさと名にこそ立てれ流れてもつひの寄る瀬はありけるものを）はどこであると私が思っていることはあなたにだけはおわかりになるはずですし、その話のほうのははかない水の
私はどうすれば空虚になった心が満たされるのでしょう」
こんなことを言いながら薫が長く帰って行こうとしないのもうるさくて、中の君は、
「ちょっと泊りがけでまいっている客も怪しく思わないかと遠慮がされますから、今夜だけは早くお帰りくださいまし」
と言い、
「ではお客様に、それは私の長い間の願いだったことを言ってくだすって、にわかな思いつきの浅薄な志だと取られないようにしていただけば、私も自信がついて接近して行けるでしょう。
恋愛の経験の少ない私には、女性の好意を求めに行くようなことなどは今さら恥ずかしくてできなくなっています」
薫はこう頼んで帰って行った。
姫君の母は薫をりっぱだと思い、理想的な貴人であると心でほめて、
よりかかっていた柱にも敷き物にも残った薫のにおいのかんばしさを口にしては誇張したわざとらしいことにさえなるであろうと思われた。
おりおり見る人さえもそのたびごとにほめざるを得ない薫であったのである。
「お経をたくさん読んだ人に、その報いの現われてくることの書いてある中に、芳香を
御幼少の時から仏勤めをよくあそばしたからよ」
「でもこの世だけの信仰の結果とは思われませんね。
どんな前生を持っていらっしゃったのか、それが知りたくなりますわ」
などとも言って口々にほめるのを、
中の君はそっと薫に託された話をした。
「一度お思いになったことは
それは今はまあ御新婚された時などで、めんどうが多い気もあなたはするでしょうけれど、あなたが尼にさせようかなどとも思っておいでになるのなら、その気で試みてごらんになったらどう」
「つらい思いも味わわせず、人に
年のいった者でもそう思うのですから、まして若い人はあの方に好感を持つことだろうと思われますものの、相手がごりっぱであればあるだけ卑下がされまして、物思いの種を心に
身分の高低にかかわらず、女というものはねたましがらせられることで、この世のため、未来の世のために罪ばかりを作ることになるものだと思いますと、それがかわいそうでございます。
しかし何も皆あなたの
どんなにでもお
と常陸夫人の言うのを聞いていて、中の君は重い責任を負わされた気がして、
「今までの親切な心を知っているだけで将来のことは私に保証ができないのだから、そう言われるとどうしてよいかわからない」
と歎息をしたままでその話はしなくなった。
夜が明けると車などを持って来て、常陸守の帰りを促す腹だたしげな、
「もったいないことですが、万事あなた様をお頼みに思わせていただきまして、あの方をお手もとへ置いてまいります。
『いかならん
哀れな人と御覧くださいまして、教えられておりませんことをお教えくださいませ」
などと、昔の中将の君は夫人に泣きながら頼んでおいて帰って行こうとした。
姫君は母に別れていたこともない習慣から心細く思うのであったが、はなやかな貴族の家庭にしばらくでも混じって行けるようになったことはさすがにうれしかった。
常陸夫人の車の引き出されるころは少し明るくなっていたが、ちょうどこの時に宮は御所からお帰りになった。
若君に心がお
だれの車だろう、まだ暗いのに急いで出て行くではないかと宮は目をおとめになった。
こんなふうにして人目を忍んで通う男は帰って行くものであると、御自身の経験から悪い疑いもお抱きになった。
「常陸様がお帰りになるのでございます」
と、出る車に従った者は言った。
「りっぱなさまだね」
と若い前駆の笑い合っているのを聞いて、常陸の妻は、こんなにまで懸隔のある身分であったかと悲しんだ。
ただ姫君のために自分も人並みな尊敬の払われる身分がほしいと思った。
まして姫君自身をわが階級に置くことは惜しい悲しいことであるといよいよこの人は考えるようになった。
宮は夫人の居間へおはいりになって、
「常陸さんという人があなたの所へ通っているのではないか、
まだ疑いながらお言いになるのであった。
人聞きの恥ずかしい困ったことをお言いになると思い、
「
人がどんなに悪く解釈するかもしれないようなことにわざとしてお話しなさいます。
『なき名は立てで』（ただに忘れね）」
と言って、顔をそむける夫人は
そのまま寝室に宮は朝おそくまで
夕方に宮が西の対へおいでになった時に、夫人は髪を洗っていた。
女房たちも
小さい童女を使いにして、
「おりの悪い髪洗いではありませんか。
一人ぼっちで退屈をしていなければならない」
と宮は言っておやりになった。
「ほんとうに、いつもはお留守の時にお済ませするのに、せんだってうちはおっくうがりになってあそばさなかったし、今日が過ぎれば今月に吉日はないし、九、十月はいけないことになるしと思って、おさせしたのですがね」
と大輔は気の毒がり、若君も寝ていたのでお寂しかろうと思い、女房のだれかれをお居間へやった。
宮はそちらこちらと縁側を歩いておいでになったが、西のほうに見
その間の
几帳の
屏風の端が一つたたまれてあったために、心にもなくそれらを見られているらしい。
相当によい家から出た新しい女房なのであろうと宮は思召して、立っておいでになった
向こう側の北の中庭の植え込みの花がいろいろに咲き乱れた、小流れのそばの岩のあたりの美しいのを姫君は横になってながめていたのである。
初めから少しあいていた襖子をさらに広くあけて屏風の横から中をおのぞきになったが、宮がおいでになろうなどとは思いも寄らぬことであったから、いつも中の君のほうから通って来る女房が来たのであろうと思い、起き上がったのは、宮のお目に非常に美しくうつって見える人であった。
例の多情なお心から、この機会をはずすまいとあそばすように、衣服の
怪しく思って扇を顔にかざしながら見返った姫君はきれいであった。
扇をそのままにさせて手をお
「あなたはだれ。
名が聞きたい」
とお言いになるのを聞いて、姫君は恐ろしくなった。
ただ戯れ事の相手として御自身は顔を外のほうへお向けになり、だれと知れないように宮はしておいでになるので、近ごろ時々話に聞いた大将なのかもしれぬ、においの高いのもそれらしいと考えられることによって、姫君ははずかしくてならなかった。
乳母は何か人が来ているようなのがいぶかしいと思い、向こう側の屏風を押しあけてこの室へはいって来た。
「まあどういたしたことでございましょう。
けしからぬことをあそばします」
と責めるのであったが、女房級の者に主君が戯れているのにとがめ立てさるべきことでもないと宮はしておいでになるのであった。
はじめて御覧になった人なのであるが、女相手にお話をあそばすことの
「だれだと言ってくれない間はあちらへ行かない」
と仰せになり、なれなれしくそばへ寄って横におなりになった。
宮様であったと気のついた乳母は、途方にくれてぼんやりとしていた。
「お明りは
今すぐ奥様がお居間へおいでになります」
とあちらで女房の言う声がした。
そして居間の前以外の格子はばたばたと
この室は別にして平生使用されていない所であったから、高い
こうした客が来ているために居間のほうからは通路に一間だけ襖子があけられてあるのである。
そこから女房の右近という
「まあ暗い、まだお
まだお暑苦しいのに早くお格子を下ろしてしまって
こう言ってまた下ろした格子を上げている音を、宮は困ったように聞いておいでになった。
乳母もまたその人への体裁の悪さを思っていたが、上手に取り繕うこともできず、しかも気がさ者の、そして
「ちょっと申し上げます。
ここに奇怪なことをなさる方がございますの、困ってしまいまして、私はここから動けないのでございますよ」
と声をかけた。
何事であろうと思って、暗い室へ手探りではいると、
右近はすぐに例のお癖を宮がお出しになったのであろうとさとった。
姫君が意志でもなく男の力におさえられておいでになるのであろうと想像されるために、
「ほんとうに、これは見苦しいことでございます。
右近などは御忠告の申し上げようもございませんから、すぐあちらへまいりまして奥様にそっとお話をいたしましょう」
と言って、立って行くのを姫君も乳母もつらく思ったが、宮は平然としておいでになって、驚くべく艶美な人である、いったい誰なのであろうか、右近の言葉づかいによっても普通の女房ではなさそうであると、心得がたくお思いになって、何ものであるかを名のろうとしない人を恨めしがっていろいろと言っておいでになった。
うとましいというふうも見せないのであるが、非常に困っていて死ぬほどにも思っている様子が哀れで、情味をこめた言葉で慰めておいでになった。
右近は北の座敷の始末を夫人に告げ、
「お気の毒でございます。
どんなに苦しく思っていらっしゃるでしょう」
と言うと、
「いつものいやな一面を出してお見せになるのだね。
あの人のお母さんも
安心していらっしゃいと何度も私は言っておいたのに」
こう中の君は言って、姫君を
「今日は高官の方がたくさん伺候なすった日で、こんな時にはお遊びに時間をお忘れになって、こちらへおいでになるのがお
それにしてもどうすればいいことでしょう。
あの
私はじっとおそばに見ていて、宮様をお引っ張りして来たいようにも思いましたよ」
などと右近が少将という女房といっしょに姫君へ同情をしている時、御所から人が来て、中宮が今日の夕方からお胸を苦しがっておいであそばしたのが、ただ今急に御容体が重くなった御様子であると、宮へお取り次ぎを頼んだ。
「あやにくな時の御病気ですこと、お気の毒でも申し上げてきましょう」
と立って行く右近に、少将は、
「もうだめなことを、憎まれ者になって宮様をお
と言った。
「まだそんなことはありませんよ」
このささやき合いを夫人は聞いていて、なんたるお悪癖であろう、少し賢い人は自分をまであさましく思ってしまうであろうと歎息をしていた。
右近は西北の座敷へ行き、使いの言葉以上に誇張して中宮の御病気をあわただしげに宮へ申し上げたが、動じない御様子で宮はお言いになった。
「だれが来たのか、例のとおりにたいそうに言っておどすのだね」
「中宮のお侍の
右近はこう申した。
別れて行くことを非常に残念に思召されて、宮は人がどう思ってもいいという気になっておいでになるのであるが、右近が出て行って、西の庭先へお使いを呼び、詳しく聞こうとした時に、最初に取り次いだ人もそこへ来て言葉を助けた。
「
中宮大夫もただ今まいられます。
お車の引き出されます所を見てまいりました」
そうしたように発作的にお悪くおなりになることがおりおりあるものであるから、
姫君は恐ろしい夢のさめたような気になり、汗びったりになっていた。
乳母は横へ来て扇であおいだりしながら、
「こういう御殿というものは人がざわざわとしていまして、少しも気が許せません。
宮様が一度お近づきになった以上、ここにおいでになってよいことはございませんよ。
まあ恐ろしい。
どんな貴婦人からでも
全然別な方にお愛されになるとも、またあとで悪くなりましてもそれは運命としてお従いにならなければなりません。
宮様のお相手におなりになっては世間体も悪いことになろうと思いまして、私はまるで
お
ただ一人の娘のために自分の子供たちを打ちやっておいて行った。
大事な婿君のお来始めになったばかりによそへ行っているのは不都合だなどと、乱暴なほどに守はお言いになりましたそうで、
こうしたいろいろなことの起こるのも皆あの少将さんのせいですよ。
利己的な結婚
歎息をしながら乳母はこう言うのであった。
姫君の身にとっては家のことなどは考える余裕もない。
ただ
見ている乳母は途方に暮れて、
「そんなにお悲しがりになることはございませんよ。
お母様のない人こそみじめで悲しいものなのですよ。
ほかから見れば父親のない人は哀れなものに思われますが、性質の悪い
どうにかよろしいように私が計らいますからね、そんなに気をめいらせないでおいでなさいませ。
どんな時にも
お参りつけあそばさない方を、何度も続けてあの山へおつれ申しましたのも、あなたを
あなたは人笑われなふうでお終わりになる方なものですか」
と言い、楽観させようと努めた。
宮はすぐお出かけになるのであった。
そのほうが御所へ近いからであるのか西門のほうを通ってお行きになるので、ものをお言いになるお声が姫君の所へ聞こえてきた。
上品な美しいお声で、恋愛の扱われた
お替え馬なども引き出して、お付きして
中の君は姫君がどんなに迷惑を覚えていることであろうとかわいそうで、知らず顔に、
「
髪を洗ったせいですか、気分がよくなくてじっとしていますが、こちらへおいでなさい。
退屈でもあるでしょう」
と言わせてやった。
「ただ今は
姫君からは乳母を使いにしてこう返事をして来た。
どんな病気かとまた中の君が問いにやると、
「何ということはないのですが、ただ苦しいのでございます」
とあちらでは言った。
少将と右近とは目くばせをして、夫人は片腹痛く思うであろうと言っているのは姫君のために気の毒なことである。
夫人は心で残念なことになった、
多い髪であるから、急にはかわかしきれずにすわっていねばならぬのが苦しかった。
白い服を一重だけ着ている中の君は
姫君はほんとうに身体が苦しくなっていたのであるが、乳母は、
「そんなふうにしておいでになっては、痛くない腹をさぐられます。
何か事のあったように
右近さんなどには事実を初めからお話しいたしますよ」
と言い、しいて促し立てておき、夫人の
「右近さんにちょっとお話しいたしたいことが」
と言った。
出て来たその人に、
「御
ほんとうのひどい目にでもおあいになった人のように苦しいふうをお見せになるのでお気の毒でなりません。
奥様から慰めてあげていただきたいと私はお願いに出たのでございます。
過失もなさいませんでしたのに、恥ずかしくてならぬように思召すのもお道理でございますよ。
異性のことがよくわかっておいでになる方であれば、これは何でもないことだとおわかりになるのでしょうが、そうでないところに純粋なところも持っていらっしゃるのだと拝見しています」
と言っておき、姫君を引き起こして夫人の所へ伴って行くのであった。
人のするままに任せて、他人がどんな想像をしているだろうと思うことに
額髪などの汗と涙でひどく
中の君はなつかしいふうで話していて、
「あなたの家と違った所だとここを思わないでいらっしゃいよ。
お姉様がお
私にはほかにあなたのような妹はないのですから、お父様の御愛情を私から受け取る気になってくだすったらうれしいだろうと思います」
などとも夫人は語るのであったが、宮から愛のささやきをお受けした心のひけ目がある上に、よい環境に置かれていなかった人は、姉君に応じて何もものが言えないというふうがあって、
「長い間とうていおそばなどへまいれるものでないと思っていましたのに、こんなに御親切にいろいろとしていただけるのですもの、どんなことも皆慰められる気がいたします」
とだけ、
夫人が絵などを出させて、右近に言葉書きを読ませ、いっしょに見ようとすると、姫君は前へ出て、恥じてばかりもいず熱心に見いだした
清い額つきがにおうように思われて、おおような
故人は限りもなく上品で
この人はまだ身のこなしなどに洗練の足らぬところがあり、また遠慮をすぎるせいか美しい趣は劣って見える、重々しいところを加えさせるようにすれば大将の妻の一人になっても不似合いには見えまいなどと、姉心になって気もつかっている中の君であった。
話し合って夜明け近くまでなってから
聞けば聞くほど恋しく、ついにお逢いすることがなく終わったことをくやしく悲しく姫君は思った。
昨夜のできごとを知っている女房たちは、
「実際はどんなことだったのでしょう、おかわいらしいお顔をしていらっしゃるあの方を、奥様はあんなに大事にしておいでになっても、もう
と一人が言うのを、右近は、
「そこまでは進まなかったのでしょう。
あの
宮様も近づきながら恋を成り立たせえなかったような意味の詩を口ずさんでおいでになりましたもの。
けれどもそれはわざとそうお見せになろうとするためか私は知りませんよ」
やや釈明的にも言い、二人は姫君に同情した。
常陸夫人に昨夜のことを報告するとはっと驚いたふうが見えた。
女房たちもけしからぬことだと言いもし、思いもするであろう、夫人はまたどんなふうに思うことか、
宮のおいでにならぬ時であったから常陸の妻は気安く思い、
「まだ幼稚なところの改まりません方をおそばへ置いてまいりましたものですから、あなた様にお任せして安心はさせていただいていながら、気がかりでならぬような思いもいたされまして、いっこう落ち着いてもいられないふうでいますものですから、下品な人たちに腹をたてられたり、
と昔の中将の君は言いだした。
「そんなにあなたが言うほど幼稚な人でもないのに、気がかりでならぬように言って興奮しておいでになるから、私はおこられるのではないかと心配ですよ」
と笑った夫人の眼つきの気品の高さにも常陸の妻は心の鬼から親子を恥知らずのように見られている気がした。
胸の中ではどんなに口惜しがっておいでになるかもしれぬと思うと、あの問題には触れていくことができないのであった。
「こうしておそばへ置いていただきますことは、長い間の念願のかないました気が私もしまして、世間の人に聞かれましても、あの人の名誉になることと存じますが、しかし考えますれば、あまりにも無遠慮なことでございます。
尼にして深い山へ入れてしまいましたほうが賢明ないたし方だったのでしょうが」
と言って泣くのも中の君にはかわいそうで、
「ここにお置きになって、何もあなたが気がかりに思う必要はないのですよ。
十分のことはできなくても、私が愛していないのなら不安は不安でしょうが、そうではありませんよ。
悪い癖をお出しになる方が時々ここへはおいでになるけれど、女房たちだって皆知っていて警戒をしますから、あの人の迷惑になるようにはしないだろうと思いますけれど、あなたはどんな想像をしておいでになるの」
こう言っていた。
「あなた様の御愛情を疑うということは決してございません。
昔の宮様があの方を子にしてくださいませんでしたことも、あなたへお恨みする筋はないのでございます。
それは別にいたしましても、あなた様と私とは血縁があるのでございますから、それだけでおすがりもいたすのでございます」
などと真心を見せて言ったあとで、
「
と常陸夫人は言い、姫君をつれて行こうとするのであった。
中の君はこれを
あのできごとに心の乱れている女であったから、あまり長く話もせずに去った。
姫君のための何かの場合に使おうと思い、この人は家をかねて一つ用意させてあった。
三条辺でしゃれた作りの家なのであるが、まだまったくはでき上がっていず、行き渡った装飾がされているのでもなかった。
「あなた一人で苦労が尽きない。
薄命な自分などは、明日というようなものを頼みにせず早く死んでおればよかったのですよ。
自分だけは生まれた家にもふさわしくない地方官の家の中にはいって、一生をしんぼうもしよう、ただあなたをそうした人と同じように扱わせることが忍ばれないことに思われましてね、お姉様をおたよらせしてやったのですが、醜いことがそこで起こればいっそう世間体の恥ずかしいことになります。
いやなことですよ。
不都合な家でもこの家に隠れていらっしゃい。
だれにも知れないようにしてね、私はどんなにでもしてあなたのためによくしてあげますから」
こう言い置いて常陸の妻は娘のところから帰ろうとした。
姫君は泣いて、生きているだけでさえ人迷惑な自分らしいと気をめいらせているのがかわいそうに見えた。
親の心にはまして
「ここはまだよくでき上がっていないで、危険でもある家ですからね、よく気をおつけなさい。
でも家のほうで腹をたてたり、恨んだりする人がありますから帰りますよ」
泣く泣く母は帰って行った。
婿の少将の歓待を最も大事なこととしている
夫人は不愉快で、この少将のために姫君の身に災難も降りかかることになったと、だれよりも愛する子のことであったから、反感ばかりがその男に持たれて、気を入れた世話などはできなかった。
二条の院の宮の御前でみすぼらしく見た時から
家ではどんなふうに見えるであろう、まだ自家の中で打ち解けた姿をしているところを自分は見なかったと思い、少将がくつろいでいる昼ごろに今では
柔らかい
娘は未完成に見える若さで、無邪気に身を横たえていた。
母の目には
そばにいる女房らに
「兵部卿の宮のお
どうしてあんな種があったのだろう。
同じ花でも枝ぶりがなんというよさだったろう。
この間伺った時にはもうすぐお出かけになる時だったから折っていただいて来ることができなかったよ。
その時『うつろはんことだに惜しき秋萩に』というのをお歌いになった宮様を若い人たちに見せたかったよ」
と言うではないか。
そして少将は自身でも歌を作っていた。
あの利己心をなまなましく見せた時のことを思うと人とも見なされない男で、はなはだしく幻滅を感じさせた男に、ろくな歌はできるはずもないと母はつぶやかれたのであるが、そうまでも軽蔑してしまうことのできぬふうはさすがにしているため、どう答えるかためそうと思い、
しめゆひし小萩が上もまよはぬにいかなる露にうつる下葉ぞ
と取り次がせてやると、少将は
「
そのうち自身でこの申しわけをさせていただきましょう」
と返事を伝えさせた。
八の宮のことを聞いて知ったらしいと思うと、いっそうその娘が大事に思われ、どうして他の子などといっしょに扱われようと考えられる母であった。
理由もなくこの時に
同じように
娘を侮って無法に私室へ
大将は娘に興味を持っておいでになりながら直接に恋の手紙を送ろうともせず、表面はあくまで素知らぬ顔で通しているのも階級的な差別に
姫君の婿にしようなどと少将のような無価値な男を思ったことが自分にあったのが恥ずかしいなどと母は姫君についての物思いばかりをし続け、ああもして、こうもなってとよいほうへと空想を進めるのであったが、また反省してみて、自分の願いは実現が困難なことである、あの高貴さと、あの
世間を見ると、容貌と性情は尊卑の階級によって自然に備わるものらしい。
自分の子供たちの中に、だれ一人姫君に近い
現代の帝王の御秘蔵の内親王を妻にしている人の、いま一人の妻に姫君を擬してみるのは恥ずかしいと、こんなことを考えていくと、しまいには頭も
仮り
庭の草も目ざわりになるばかりできたないし、東国なまりの男たちばかりが出入りする人影であったし、慰めになる花はなかったし、落ち着かぬ所に晴れ晴れしからず暮らしている若い姫君の心には、宮の夫人が恋しく思われてならなかった。
母のほうからはしみじみと情のこもった手紙が送って来られた。
こんなにも愛してくれる母に心配ばかりをかける自身の運命が悲しくて姫君は泣いてしまった。
しばらくしんぼうをしていらっしゃい。
とも書かれてあった、返事に、
退屈なことなどはなんでもありません。
かえって今が気楽でよいという気もします。
ひたぶるに
と姫君は書いた。
この歌の幼稚な表現にも母の夫人はほろほろと泣いて、こんなに
うき世にはあらぬ所を求めても君が盛りを見るよしもがな
歌らしくもないこんな歌をよみ、親子はそうした贈答を心の慰めにした。
例年のように秋のふけて行くころになれば、寝ざめ寝ざめに故人のことばかりの思われて悲しい薫は、
かなり久しく出て来なかったのであったから、山の
簡素に僧のように八の宮の暮らしておいでになった昔を思うと、その方の恋しく思われる薫は、改築したことさえ後悔される気になり、平生よりも
当時の山荘の半分は寺に似た気分が出ていたが、半分は繊細に優しく
小流れのそばの岩に薫は腰を掛けていたが、その座は離れにくかった。
絶えはてぬ
と歌い、涙をふきながら弁の尼の
座敷の
弁の尼は
薫は話のついでに、
「あの話の人ね、せんだって二条の院に来ていられると聞いていましたがね、今さら愛を求めに歩く男のようなことは私にできなくて、そのままにしていますよ。
やはりこの話はあなたから言ってくださるほうがいい」
「この間あのお母様から手紙がまいりました。
謹慎日の場所を捜しあぐねて、あちらこちらとお変わらせしていますってね。
そして現在もみじめな小家などにお置きしているのがおかわいそうなのですが、もう少し近い所ならお住ませするのにそちらは最も安心のできる所と思いますが、荒い
「私だけはだれも皆恐ろしがるその山道をいつまでも飽かずに出て来る人なのですね。
どんな深い宿縁があってのことかと思うのは身にしむことですよ」
例のように薫は涙ぐんでいた。
「ではその小さい簡単な家というのへ手紙をやってください。
あなた自身で出かけてくれませんか」
と言う。
「あなた様の御用を勤めますことは喜んでいたしますが、京へ出ますことはいやでございましてね、二条の院へさえ私はまだ伺わないのでございます」
「いいではありませんか、いちいちあちらへ報告されるのであれば遠慮もいるでしょうが、
仏へ立てた誓いを破った人の願いのかなうようにされることも大
「でも『人わたすことだになきを』（何をかもながらの橋と身のなりにけん）と申しますような老朽した尼が、ある事件に策動したという評判でも立ちましてはね」
と言い、弁が躊躇して行こうとしないのを、
「ちょうどそんな仮住みをしているのは都合がよいというものですから、そうしてください」
例の薫のようでもなくしいて言い、
「
そして仮住居の場所を車の者へ教えておいてください。
私が
と微笑しながら言うのを弁は聞いていて、迷惑なことが引き起こされるのではなかろうかと思いながらも、大将は浮薄な性質の人ではないのであるから、自分のためにも慎重に考えていてくれるに違いないという気になった。
「それでは承知いたしました。
お
平生行きません所へそのお話を私が
「手紙を書くことはなんでもありませんがね、人はいろいろな
その常陸の
と薫が言ったので弁は笑ったが、心では姫君がかわいそうに思われた。
暗くなりかかったので大将は帰って行くのであった。
林の下草の美しい花や、
りっぱな方なのであるが敬遠した形で、
宮中、院の御所へのお勤め以外にまた一つの役目がふえたように思われるのもこの人に苦しいことであった。
薫は弁に約束した日の早朝に、親しい下級の侍に、人にまだ顔を知られていぬ牛付き男をつれさせて山荘へ迎えに出した。
荘園のほうにいる男たちの中から
ぜひ出てくるようにとの薫の手紙であったから、弁の尼はこの役を勤めることが気恥ずかしく、気乗りもせず思いながら化粧をして車に乗った。
簡単な
つまらぬ庭ばかりをながめて日を送っていた姫君は、話のできる人の来たのを喜んで居間へ通した。
親であった方に近く奉公した人と思うことで親しまれるのであるらしい。
「はじめてお目にかかりました時から、あなたに昔の姫君のお姿がそのまま残っていますことで、始終恋しくばかりお思いするのでしたが、こんなにも世の中から離れてしまいました身の上では
それなのに、右大将が御自分のためにぜひあなたへお話を申しに行けとやかましくおっしゃるものですから、思い立って出てまいりました」
と弁は言った。
姫君も
夜の八時過ぎに宇治から用があって人が来たと言って、ひそかに門がたたかれた。
弁は薫であろうと思っているので、門をあけさせたから、車はずっと中へはいって来た。
家の人は皆不思議に思っていると、尼君に面会させてほしいと言い、宇治の荘園の預かりの人の名を告げさせると、尼君は妻戸の口へいざって出た。
小雨が降っていて風は冷ややかに
だれもだれも心ときめきはされるのであるが、何の用意もない時であるのに、あわてて、どんな相談を客は尼としてあったのであろうと言い合った。
「静かな所で、今日までどんなに私が思い続けて来たかということもお聞かせしたいと思って来ました」
と薫は姫君へ取り次がせた。
どんな言葉で話に答えていけばよいかと心配そうにしている姫君を、困ったものであるというように見ていた乳母が、
「わざわざおいでになった方を、庭にお立たせしたままでお帰しする法はございませんよ。
本家の奥様へ、こうこうでございますとそっと申し上げてみましょう。
近いのですから」
と言った。
「そんなふうに騒ぐことではありませんよ。
若い方どうしがお話をなさるだけのことで、そんなにものが進むことですか。
怪しいほどにもおあせりにならない落ち着いた方ですもの、人の同意のないままで恋を成立させようとは決してなさいますまい」
こう言ってとめたのは弁の尼であった。
「建物の東南のくずれている所があぶない、お客の車を中へ入れてしまうものなら入れさせて門をしめてしまってくれ、こうした人の供の人間に油断ができないのだよ」
などと言い合っている声の聞こえてくるようなことも薫にとって気味の悪いはじめての経験であった。
「さののわたりに家もあらなくに」（わりなくも降りくる雨か三輪が
さしとむるむぐらやしげき
と言い、雨を払うために振った袖の追い風のかんばしさには、東国の荒武者どもも驚いたに違いない。
室内へ案内することをいろいろに言って望まれた家の人は、断わりようがなくて南の縁に付いた座敷へ席を作って
姫君は話すために出ることを承知しなかったが、女房らが押し出すようにして客の座へ近づかせた。
「
よその家でこんな板の戸の外にすわることなどはまだ私の経験しないことだから苦しく思われます」
などと訴えていた薫は、どんなにしたのか姫君の
そのうち夜は明けていくようであったが、
こんな未明の
また夜番をした者などが
そして姫君を抱いて乗せた。
家の人たちはだれも皆結婚の翌朝のこうしたことをあっけないように言って騒ぎ、
「それに結婚に悪い月の九月でしょう。
心配でなりません、どうしたことでしょう」
とも言うのを、弁は気の毒に思い、
「すぐおつれになるなどとは意外なことに違いありませんが、殿様にはお考えがあることでしょう。
心配などはしないほうがいいのですよ。
九月でも明日が節分になっていますから」
と慰めていた。
この日は十三日であった。
尼は、
「今度はごいっしょにまいらないことにいたしましょう。
二条の院の奥様が私のまいったことをお聞きになることもあるでしょうから、伺わないわけにはまいりません。
そっと来てそっと帰ったなどとお思われましても義理が立ちません」
と言い、同行をしようとしないのであったが、すぐに中の君に今度のことを聞かれるのも心恥ずかしいことに薫は思い、
「それはまたあとでお目にかかってお
あちらへ行って知っている者がそばにいないでは心細い所ですからね。
ぜひおいでなさい」
と薫はいっしょにここを出ていくように勧めた。
そして、
「だれかお付きが一人来られますか」
と言ったので、姫君の始終そばにいる侍従という女房が行くことになり、尼君はそれといっしょに
姫君の
近いどこかの場所へ行くことかと侍従などは思っていたが、宇治へ車は向かっているのであった。
途中で付け変える牛の用意も薫はさせてあった。
河原を過ぎて
若い侍従はほのかに宇治で見かけた時から
姫君ははなはだしい衝動を受けたあとで、失心したようにうつ伏しになっていたのを、
「石の多い所は、そうしていれば苦しいものですよ」
と言い、薫は途中から抱きかかえた。
薄物の細長を中に掛けて隔ては作ってあったが、はなやかに出た朝日の光に前方も後方もあらわに見えるようになってからは、弁は自身の尼姿が恥じられるとともに、薫を
縁起を祝う結婚の初めに、尼姿で同車して来たのさえ不都合であるのに、涙目まで見せるではないかと
弁の感情がどう細かに動いているかも知らず、老人は泣き虫であるからしかたがないと思うからである。
薫も姫君を愛すべき人とは見ているのであるが、秋の空の
外をながめながら後ろの板へよりかかっていた薫の重なった
かたみぞと見るにつけても朝霧の所せきまで濡るる袖かな
この歌を心にもなく薫が口に出したのを聞いていて尼は袖を絞るほどにも涙で濡らしていた。
若い侍従は奇怪な現象である、うれしいはずの晴れの旅ではないかと不快がっていた。
おさえ切れぬらしい弁の忍び泣きの声を聞いていて、自身も涙をすすり上げた薫は、新婦がどう思うことであろうと心苦しくなって、
「長い間この
少し起き上がってこの辺の山の
あまりに引っ込んでばかりいるではありませんか」
と、慰めるように言って、しいて
若々しくはありながら自己を
山荘へ着いた時に薫は、その人でない新婦を伴って来たことを、この家にとまっているかもしれぬ故人の霊に恥じたが、こんなふうに体面も思わぬような恋をすることになったのはだれのためでもない、昔が忘れられないからではないかなどと思い続けて、家へはいってからは新婦をいたわる心でしばらく離れていた。
女は母がどう思うであろうと歎かわしい心を、
尼君は主人たちの寝殿の戸口へは下りずに、別な廊のほうへ車をまわさせて下りたのを、それほど正式にせずともよい山荘ではないかと薫は思ったのであった。
荘園のほうからは例のように人がたくさん来た。
薫の食事はそちらから運ばれ、姫君のは弁の尼が調じて出した。
山中の
自然の川をも山をも巧みに取り扱った新しい庭園をながめて、昨日までの仮
薫は京へ手紙を書いていた。
未完成でした仏堂の装飾などについて、いろいろ
ここまで来ますと疲れが出ましたのとともに、謹慎日であることに気がついたものですから、明日までずっと滞留することにしようと思います。
というような文意で、母宮へも、夫人の宮へも書かれたのである。
部屋着になって、
母の夫人の作らせた美服をいろいろと重ねて着ているが、少し
姫君の髪の
女二の宮のお
そんなことから、この人をどう取り扱うべきであろう、今すぐに妻の一人としてどこかの家へ迎えて住ませることは、世間から非難を受けることであろうし、そうかといって他の
しかし始終逢うことができないでは物足らず寂しいであろうと考えられ、愛着の覚えられるままにこまやかに将来を誓いなどしてその日を暮らした。
八の宮のことも話題にして、昔の話もこまごまと語って聞かせ、戯れもまた言ってみるのであったが、女はただ恥ずかしがってばかりいて、何も言わぬのを物足らず薫は思ったが、欠点らしくは見えても、こうしたたよりないところのあるのは、よく教育していけばよいのである、
山荘に備えつけてあった琴や十三
宮の琴の音は、音量の豊かなものではなかったが、美しい声が出て身にしむところがあったと思い、
「あなたが宮様もお姉様もおいでになったころに、ここで
宮様の御様子は子でない私でさえ始終恋しく思い出されるのですよ。
どうしてあなたは遠い国などから長く帰れなかったのだろう」
薫のこう言うのを恥ずかしく聞いて、手で白い扇をもてあそびながら横たわっている姫君の顔色は、透くように白くて、
ほかの教育はともかく、こうした音楽などは自分の手で教えて行きたいと薫は思い、
「こんなものを少しやってみたことがありますか。
などと問うてみた。
「そうしたやまと言葉も使い
姫君はこう答えた。
この山荘に置いて、思いのままに来て逢うことのできないのを今すでに薫は苦痛と覚えるのは深く愛を感じているからなのであろう。
楽器は向こうへ押しやって、「
その詩は前の句に「
悪いものを口にしたと薫はあとで思った。
尼君のほうから菓子などが運ばれてきた。
箱の
やどり木は色変はりぬる秋なれど昔おぼえて澄める月かな
と古風に書かれてある歌の心に、薫は
里の名も昔ながらに見し人の
返事ともなくこう口ずさんでいたのを、侍従が弁の尼へ伝えたそうである。